ΠΟΛ ΚΡΟΥΓΚΜΑΝ
Γιατί οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν πόνους αερίου
Αρθρογράφος γνώμης
Μέχρι τις προάλλες, οι Ρεπουμπλικάνοι και τα συντηρητικά μέσα ενημέρωσης αγαπούσαν, απλώς τους άρεσε να μιλάνε για την τιμή της βενζίνης. Πράγματι, «Θυμάστε πόσο φθηνό ήταν το φυσικό αέριο υπό τον Τραμπ;» έγινε ένα είδος απάντησης γενικής χρήσης σε όλα. Υπάρχουν τώρα συντριπτικά στοιχεία ότι ο πρώην πρόεδρος συνωμότησε σε μια βίαιη προσπάθεια να ανατρέψει τις εκλογές του 2020; «Η Real America δεν ενδιαφέρεται για την Επιτροπή της 6ης Ιανουαρίου. Το φυσικό αέριο είναι πάνω από $5 το γαλόνι!» δήλωσε ο εκπρόσωπος Τζιμ Τζόρνταν.
Αλλά τώρα οι τιμές του φυσικού αερίου πέφτουν. Πέφτουν πάνω από 50 σεντς το γαλόνι στην αντλία. Οι τιμές χονδρικής , των οποίων οι αλλαγές συνήθως εμφανίζονται αργότερα στις τιμές λιανικής, μειώνονται ακόμη περισσότερο, υποδηλώνοντας ότι οι τιμές θα συνεχίσουν να πέφτουν για τουλάχιστον τις επόμενες εβδομάδες. Και υπάρχει μια απτή αίσθηση πανικού στο Fox News, που έχει περιοριστεί σε γκρίνια για το πώς ο Λευκός Οίκος κάνει έναν « γύρο νίκης ».
Στην πραγματικότητα, από ό,τι μπορώ να δω, οι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Μπάιντεν είναι αξιοσημείωτα συγκρατημένοι στο να επισημάνουν τα καλά νέα (τα οποία είναι πιθανώς αποτέλεσμα μιας επιβράδυνσης της παγκόσμιας οικονομίας). Το μεγαλύτερο σημείο, ωστόσο, είναι ότι η εστίαση των Ρεπουμπλικανών πολιτικών στις τιμές του φυσικού αερίου είναι βαθιά ανόητη. Και αν επιστρέφει για να τους δαγκώσει, αυτό είναι απλώς ποιητική δικαιοσύνη.
Γιατί είναι ανόητη η εστίαση στις τιμές του φυσικού αερίου; Επιτρέψτε μου να απαριθμήσω τους τρόπους.
Πρώτον, ενώ η προεδρική πολιτική μπορεί να έχει μεγάλες επιπτώσεις σε πολλά πράγματα, το κόστος πλήρωσης της δεξαμενής αερίου σας δεν είναι ένα από αυτά. Ως επί το πλείστον, οι τιμές της βενζίνης αντικατοπτρίζουν την τιμή του αργού πετρελαίου — και οι τιμές του αργού καθορίζονται στις παγκόσμιες αγορές, κάτι που είναι ένας λόγος που ο πληθωρισμός έχει εκτοξευθεί σε όλο τον κόσμο , όχι μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι κρατικές δαπάνες κατά τους πρώτους μήνες της κυβέρνησης Μπάιντεν μπορεί να συνέβαλαν στον συνολικό πληθωρισμό των ΗΠΑ - μπορούμε να διαφωνήσουμε για το πόσο - αλλά δεν έχει σχεδόν καμία σχέση με τις τιμές του φυσικού αερίου.
Δεύτερον, ενώ το φυσικό αέριο ήταν πράγματι φθηνό το 2020, ήταν φθηνό για έναν πολύ κακό λόγο: Η παγκόσμια ζήτηση για πετρέλαιο ήταν πτωτική επειδή η παγκόσμια οικονομία αναστατωνόταν από τις επιπτώσεις της πανδημίας Covid-19.
Τρίτον, ακόμη και πριν χτυπήσει η πανδημία, οι τιμές του φυσικού αερίου ήταν μη βιώσιμα χαμηλές.
Ελάχιστα γνωστό γεγονός: Οι τιμές στην αντλία έπεσαν κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας του Προέδρου Μπαράκ Ομπάμα, πέφτοντας από περίπου 3,70 δολάρια το γαλόνι στα μέσα του 2014 - περίπου 4,50 δολάρια σε δολάρια 2022 - σε 2,23 δολάρια την παραμονή των εκλογών του 2016. Οι ειδήσεις εκείνης της εποχής θαύμασαν τη δυσπιστία του Ομπάμα σχετικά με τη διεκδίκηση της πίστωσης.
- Ευχαριστώ που διαβάσατε τους Times.
Τι συνέβη? Κυρίως μια έκρηξη στο fracking, η οποία αύξησε την παραγωγή πετρελαίου στις ΗΠΑ τόσο πολύ που μείωσε τις τιμές σε όλο τον κόσμο. Όπως αποδείχθηκε, ωστόσο, αυτή η έκρηξη παραγωγής δεν είχε οικονομικό νόημα. Οι εταιρείες ενέργειας δανείστηκαν τεράστια ποσά για να επενδύσουν σε νέες γεωτρήσεις, αλλά ποτέ δεν απέφεραν αρκετά έσοδα για να δικαιολογήσουν το κόστος. Η βιομηχανία fracking έχασε εκατοντάδες δισεκατομμύρια ακόμη και πριν χτυπήσει η πανδημία.
Έτσι, οι υψηλές τιμές του φυσικού αερίου δεν έφταιξαν τον Πρόεδρο Μπάιντεν και δεδομένης της εξαφάνισης των δυνάμεων που συνήθιζαν να διατηρούν το φυσικό αέριο φθηνό, είναι δύσκολο να σκεφτούμε οποιαδήποτε πολιτική - εκτός από τη δημιουργία παγκόσμιας ύφεσης - που θα μείωνε τις τιμές στα 2 δολάρια το γαλόνι. ή ακόμα και 3 $ το γαλόνι. Όχι ότι οι Ρεπουμπλικάνοι προσφέρουν ούτως ή άλλως πραγματικές προτάσεις πολιτικής.
Ωστόσο, το GOP χρησιμοποίησε το φτηνό πλάνο της προσπάθειας να κάνει τις ενδιάμεσες εκλογές σε μεγάλο βαθμό για τις τιμές στην αντλία. Και αυτή η εστίαση στο φυσικό αέριο προκαλεί τώρα κοιλιακό πόνο στο κόμμα, καθώς οι τιμές του φυσικού αερίου πέφτουν.
Είναι, εξάλλου, δύσκολο να περνάς μήνα με τον μήνα επιμένοντας ότι ο Μπάιντεν αξίζει όλη την ευθύνη για την αύξηση των τιμών του φυσικού αερίου, και μετά να του αρνηθείς κάθε πίστωση όταν αυτές πέφτουν. Οι συνήθεις ύποπτοι, φυσικά, προσπαθούν, αλλά δεν είναι πιθανό να πάει καλά.
Ορισμένοι δεξιοί σχολιαστές προσπαθούν να στραφούν σε μια πιο μακροσκελή άποψη, επισημαίνοντας ότι οι τιμές του φυσικού αερίου εξακολουθούν να είναι πολύ υψηλότερες από ό,τι ήταν το 2020. Αυτό συμβαίνει να είναι αλήθεια. Αλλά τόσο μεγάλο μέρος των μηνυμάτων τους έχει εξαρτηθεί από την αμνησία των ψηφοφόρων - από το ότι οι υποστηρικτές τους δεν θυμούνται τι πραγματικά συνέβαινε το 2020 - που έχω τις αμφιβολίες μου για το πόσο αποτελεσματική θα είναι αυτή η γραμμή.
Γενικότερα, πολλοί αναλυτές της Wall Street αναμένουν να δουν απότομη πτώση του πληθωρισμού τους επόμενους μήνες, αντανακλώντας πολλούς παράγοντες , από την πτώση των τιμών των μεταχειρισμένων αυτοκινήτων έως τη μείωση του κόστους αποστολής, όχι μόνο τις τιμές του φυσικού αερίου. Οι προσδοκίες της αγοράς για βραχυπρόθεσμο πληθωρισμό έχουν υποχωρήσει.
Εάν οι αναλυτές και οι αγορές έχουν δίκιο, μάλλον οδηγούμαστε σε μια περίοδο κατά την οποία οι τίτλοι του πληθωρισμού είναι καλύτεροι από την πραγματική κατάσταση πραγμάτων. δεν είναι ξεκάθαρο εάν ο υποκείμενος πληθωρισμός έχει μειωθεί πολύ, αν και καθόλου. Αλλά αυτό δεν είναι ένα επιχείρημα που οι Ρεπουμπλικάνοι, οι οποίοι έχουν κάνει ό,τι μπορούν για να καταπνίξουν τη συζήτηση για τον πληθωρισμό, είναι σε θέση να το κάνουν.
Αυτό έχει προφανείς επιπτώσεις για τις ενδιάμεσες εκλογές. Οι Ρεπουμπλικάνοι υπολογίζουν στον πληθωρισμό για να τους δώσουν μια τεράστια νίκη, παρά το γεγονός ότι δεν έχουν δώσει καμία εξήγηση για το τι θα έκαναν για αυτό. Αλλά αν κοιτάξετε το γενικό ψηφοδέλτιο - το οποίο πιθανότατα δεν αντικατοπτρίζει ακόμη την πτώση των τιμών του φυσικού αερίου - και όχι την βαθμολογία αποδοχής του Μπάιντεν, τα ενδιάμεσα φαίνονται εκπληκτικά ανταγωνιστικά.
Ίσως οι πραγματικοί Αμερικανοί ενδιαφέρονται για βίαιες επιθέσεις στη δημοκρατία, ανατροπή του Roe εναντίον Wade και ούτω καθεξής.
Αν συνεχίσουμε να λαμβάνουμε καλά νέα για τον πληθωρισμό, ο Νοέμβριος μπορεί να φαίνεται πολύ διαφορετικός από αυτό που περίμεναν όλοι.
Οι Times δεσμεύονται να δημοσιεύσουν μια ποικιλία επιστολών προς τον εκδότη. Θα θέλαμε να ακούσουμε τη γνώμη σας για αυτό ή οποιοδήποτε από τα άρθρα μας. Εδώ είναι μερικές συμβουλές . Και εδώ είναι το email μας: letters@nytimes.com .
Ακολουθήστε την ενότητα Γνώμη των New York Times στο Facebook , το Twitter (@NYTopinion) και το Instagram .
Ο Paul Krugman είναι αρθρογράφος του Opinion από το 2000 και είναι επίσης διακεκριμένος καθηγητής στο City University of New York Graduate Center. Κέρδισε το Μνημείο Νόμπελ Οικονομικών Επιστημών το 2008 για το έργο του στο διεθνές εμπόριο και την οικονομική γεωγραφία.@Πολ Κρούγκμαν
Πολ Κρούγκμαν
Wonking Out: Τι συμβαίνει με την Ιταλία;
23 Ιουλίου
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου