Ιερουσαλήμ (AFP) - Δεκάδες χιλιάδες χριστιανοί προσκυνητές συγκεντρώθηκαν στο ιερό χώρο του Χριστιανισμού στην Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ το Σάββατο για την τελετή "Αγίας Φωτιάς" την παραμονή του Ορθόδοξου Πάσχα.
Με κεριά στο χέρι, τουλάχιστον επτά χιλιάδες προσκυνητές γεμίζουν την εκκλησία του Παναγίου Τάφου, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο της αστυνομίας Μίκι Ρόζενφελντ.
Η εκκλησία είναι χτισμένη στο χώρο όπου σύμφωνα με τη χριστιανική παράδοση ο Ιησούς σταυρώθηκε, θάφτηκε και αναστήθηκε.
Χιλιάδες περισσότεροι στέκονταν στην πλατεία έξω για να λάβουν τη φλόγα, που αντιπροσωπεύει την ανάσταση του Χριστού, η οποία πέρασε από το κερί στο κερί και θα επανέλθει στις ορθόδοξες εκκλησίες παγκοσμίως.
Η τελετή είναι η ιερή εκδήλωση του Ορθοδόξου Χριστιανισμού.
Η εκκλησία του Παναγίου Τάφου και η υπόλοιπη Παλιά Πόλη βρίσκεται στην ανατολική Ιερουσαλήμ, καταλαμβάνεται και αργότερα προσαρτάται από το Ισραήλ μετά τον πόλεμο των έξι ημερών του 1967.
Τα ελληνορθόδοξα, αρμενικά και ρωμαιοκαθολικά ονόματα μοιράζονται την επιμέλεια της εκκλησίας.
Οι Χριστιανοί αποτελούν το 18% του πληθυσμού των Αγίων Τόπων όταν ιδρύθηκε το Ισραήλ το 1948, αλλά τώρα αποτελούν λιγότερο από δύο τοις εκατό, κυρίως ορθόδοξους.
Η ισραηλινή αστυνομία, η οποία εξασφαλίζει την εκδήλωση, δήλωσε ότι έλαβε χώρα χωρίς διαταραχές.
