Τα ΜΜΕ δεν θα έπρεπε να «έχουν καλέσει» αυτές τις εκλογές
Ο Τζο Μπάιντεν κατέστησε σαφές ότι θα κάνει ό, τι καλύτερο μπορεί για να «ενοποιήσει» τη χώρα μετά από εκλογές στις οποίες περισσότεροι από 71 εκατομμύρια Αμερικανοί - σχεδόν το ήμισυ του εκλογικού σώματος - ψήφισαν τον Ντόναλντ Τραμπ. Είναι ένας αξιοθαύμαστος στόχος. Αλλά κάθε πιθανότητα να συμβεί αυτό εξαρτάται από τον αμερικανικό λαό που έχει εμπιστοσύνη ότι το εκλογικό αποτέλεσμα προέκυψε από μια δίκαιη και ειλικρινή διαδικασία. Αν και δεν ήταν ποτέ τέλειο, το εκλογικό μας σύστημα ενστάλαξε γενικά την εμπιστοσύνη τα τελευταία 231 χρόνια, και γι 'αυτό λειτούργησε τόσο καλά.
Υπό τις επίμαχες συνθήκες αυτής της εκλογής, η απόφαση των παραδοσιακών μέσων ενημέρωσης να κηρύξει νικητή πριν από την πορεία της επίσημης διαδικασίας έχει μειώσει την εμπιστοσύνη των ψηφοφόρων του Τραμπ στο ανακοινωθέν αποτέλεσμα. Ακόμα κι αν η δήλωση νίκης του Μπάιντεν είναι ακριβής, το κάλεσμα ήταν πρόωρο και θα καταστήσει την προσπάθεια ενοποίησης του έθνους μας πολύ πιο δύσκολη.
Όπως εκατομμύρια ψηφοφόροι και από τις δύο πλευρές του πολιτικού διαδρόμου, είμαι ευαίσθητος στην ανάγκη για ένα οριστικό εκλογικό αποτέλεσμα, χωρίς να επηρεάζεται από παρατυπίες ή ισχυρισμούς απάτης. Ακόμη και με λεπτό περιθώριο που χωρίζει τους δύο υποψηφίους σε βασικές πολιτείες, θα πρέπει να είμαστε σε θέση να καταλήξουμε σε ένα τελικό αποτέλεσμα που μπορούν να αποδεχτούν και οι δύο πλευρές.
Ο Πρόεδρος Τραμπ αμφισβητεί τα αναφερόμενα αποτελέσματα σε εκείνα τα κράτη όπου ο αγώνας είναι κοντά, και η συμπεριφορά των εκλογικών αξιωματούχων και οι διαδικασίες που χρησιμοποιούνται φαίνονται ύποπτες. Είναι σαφώς μέσα στα δικαιώματά του να αμφισβητήσει τα αποτελέσματα. Οι υποστηρικτές του γενικά θέλουν να το κάνει. Επιτρέποντας τη νομική διαδικασία να συνεχίσει την πορεία της είναι ο μόνος τρόπος για την ενίσχυση της ενότητας που επιδιώκει ο Μπάιντεν.
Η ενότητα είναι πολύ λιγότερο πιθανή, ωστόσο, όταν τα μέσα ενημέρωσης απλά δηλώνουν νικητή πριν επιλυθεί το ζήτημα. Το 2012, πολλοί Ρεπουμπλικάνοι ένιωσαν απογοητευμένοι όταν ο Mitt Romney έχασε από τον Πρόεδρο Obama. Πολύ λίγοι ένιωσαν εξαπατημένοι. Αυτό δεν θα συμβεί το 2020 εάν οι υποστηρικτές του σημερινού προέδρου πιστεύουν ότι τα μέσα ενημέρωσης προτίμησαν την επίσημη διαδικασία ώστε να υποτιμήσουν ή να αποτρέψουν την πλήρη διερεύνηση των ισχυρισμών του προέδρου.
Οι New York Times επιδείνωσαν αυτό το πρόβλημα όταν ανακοίνωσε σε ένα περίεργο tweet της Ημέρας των Εκλογών, αργότερα αποσύρθηκε, ότι «ο ρόλος της δήλωσης νικητή των προεδρικών εκλογών στις ΗΠΑ ανήκει στα μέσα ενημέρωσης». Φυσικά, δεν είναι. Αυτή η ευθύνη βαρύνει το Κογκρέσο. Αλλά αυτό το tweet είπε στους υποστηρικτές του προέδρου όλα όσα πρέπει να γνωρίζουν για την πρόθεση των μέσων ενημέρωσης.
Οι ψηφοφόροι που υποστήριξαν τον Τραμπ έχουν καλό λόγο να μην εμπιστεύονται τα μέσα ενημέρωσης. Για μήνες, τα παραδοσιακά ειδησεογραφικά πρακτορεία μας λένε ότι θα έχασε την προσπάθειά του για επανεκλογή σε κατολίσθηση και ότι ένα «μπλε κύμα» θα σκούπισε το έθνος, μεταφέροντας τον έλεγχο του Καπιτώλ Χιλ εντελώς στους Δημοκρατικούς.
Οι δημοσιογράφοι - όχι μόνο οι ειδικοί, αλλά φαινομενικά δίκαιοι επαγγελματίες "ευθείες ειδήσεις" - αντιμετώπισαν την αποφασιστική νίκη του Μπάιντεν ως ένα ξεπερασμένο συμπέρασμα, αποθαρρύνοντας ενεργά τους αναγνώστες και τους θεατές τους ακόμη και να εξετάσουν το ενδεχόμενο δεύτερης θητείας του Τραμπ. Οι δημοσκόπηση είχαν «διορθώσει» τα ελαττώματα που μαστίζουν τα αποτελέσματά τους το 2016, μας είπαν.
Οι εκλογές επέστρεψαν διαφορετικά. Ωστόσο, αυτά τα ίδια καταστήματα μας ζητούν τώρα να τους εμπιστευτούμε καθώς δηλώνουν ότι ο αγαπημένος τους υποψήφιος κέρδισε τις εκλογές.
Η μεροληψία των μέσων εναντίον των Ρεπουμπλικάνων γενικά και του Τραμπ ειδικότερα δεν είναι πρόσφατα. Η πολυετής ρωσική καταστροφή συμπαιγνίας αποκάλυψε τα χρονικά περιθώρια στα οποία ορισμένα μέσα ενημέρωσης ήταν πρόθυμα να βλάψουν τη φήμη του - και την εκπληκτική αποτυχία εκ μέρους δημοσιογράφων, ειδικών, «ειδικών» σχολιαστών, εκλεγμένων αξιωματούχων και στελεχών των μέσων ενημέρωσης να αναγνωρίσουν προκατάληψη και τα λάθη τους - πόσο μάλλον να ζητήσουμε συγγνώμη για τους ρόλους τους στη διάδοση στρογγυλοποιημένων παραπληροφόρησης - ρίχνει τα κίνητρα αυτών των καταστημάτων σε έντονο φως. Πώς μπορούν οι υποστηρικτές του προέδρου να εμπιστευτούν ανθρώπους που τους παραπλανήθηκαν για χρόνια και στη συνέχεια αρνήθηκαν να αναγνωρίσουν σφάλμα όταν αποκαλύφθηκε η αλήθεια;
Με σχεδόν το ήμισυ του εκλογικού σώματος να αναρωτιέται αν η ψηφοφορία έχει ακόμη σημασία, η βιασύνη των μέσων ενημέρωσης στην κρίση έχει κάνει σοβαρό κακό για τον στόχο της ενοποίησης του έθνους μας. Εάν η Αμερική έχει οποιαδήποτε ελπίδα να θεραπεύσει τις πληγές που προκαλούνται από χρόνια έντονης και διχαστικής κομματικής συμμετοχής, τότε τα ΜΜΕ θα πρέπει να το αφήσουν στις αρμόδιες αρχές για να δηλώσουν το αποτέλεσμα αυτών των εκλογών - και να σταματήσουν να προσπαθούν να αντισταθούν σε μια πρόωρη κρίση για τους απρόθυμους ψηφοφόρους.
