Ο Έλον Μασκ εξαγοράζει το Twitter και απολύει κορυφαία στελέχη
Ο Μασκ σφράγισε τη συμφωνία των 44 δισεκατομμυρίων δολαρίων αργά την Πέμπτη, υποσχόμενος ότι η πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης δεν θα γίνει ένα «δωρεάν για όλους».
Ο διευθύνων σύμβουλος Parag Agrawal , ο οικονομικός διευθυντής Ned Segal και ο Vijaya Gadde, επικεφαλής νομικής πολιτικής, εμπιστοσύνης και ασφάλειας, αφέθηκαν να φύγουν, σύμφωνα με τους ανθρώπους. Ο Sean Edgett, ο γενικός σύμβουλος της εταιρείας, απωθήθηκε επίσης, είπε ένας από τους ανθρώπους. Τα ανώτατα στελέχη οδηγήθηκαν βιαστικά έξω από τα κεντρικά γραφεία της εταιρείας στο Σαν Φρανσίσκο.
Οι κινήσεις του Μασκ αργά την Πέμπτη σηματοδοτούν τις προθέσεις του να βάλει σταθερά τη σφραγίδα του στο Twitter. Ο Μασκ έχει επικρίνει δημόσια την απερχόμενη διοίκηση της εταιρείας σχετικά με τις αποφάσεις για τα προϊόντα και τη συγκράτηση του περιεχομένου, καθώς και ότι θα επαναφέρει τον λογαριασμό του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ .
Ωστόσο, «το Twitter προφανώς δεν μπορεί να γίνει ένα ελεύθερο για όλους τοπίο κόλασης, όπου τα πάντα μπορούν να ειπωθούν χωρίς συνέπειες!» Ο Μασκ έγραψε στο Twitter την Πέμπτη, σε μια ανάρτηση που προσέφερε διαβεβαιώσεις στους διαφημιστές.
Αργά το βράδυ, έγραψε στο Twitter, «το πουλί ελευθερώθηκε».
Το κλείσιμο της συμφωνίας έδωσε τέλος σε ένα πολύμηνο, τρενάκι στο οποίο ο δισεκατομμυριούχος - ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο - προέβη σε εχθρική εξαγορά για να αγοράσει το Twitter σε διογκωμένη τιμή, μόνο για να αρνηθεί τη συμφωνία και στη συνέχεια να εισέλθει σε μια πικρή νομική μάχη με το κοινωνικό δίκτυο.
Αλλά τις τελευταίες ημέρες, ο Μασκ εμφανίστηκε παραιτημένος, και μάλιστα ενθουσιασμένος, για την επικείμενη ιδιοκτησία του. Εμφανίστηκε στα γραφεία της εταιρείας απροσδόκητα την Τετάρτη, κρατώντας έναν νεροχύτη για να υποδηλώσει ότι το μήνυμα ότι θα γίνει ιδιοκτήτης έπρεπε να «βυθιστεί», σύμφωνα με μια φωτογραφία που δημοσίευσε στους περισσότερους από 100 εκατομμύρια ακολούθους του στο Twitter.
Σχεδιάζει επίσης να πραγματοποιήσει ένα δημαρχείο σε όλη την εταιρεία την Παρασκευή. Το Twitter αναμένεται επίσης να γίνει ιδιωτικό την Παρασκευή, διαλύοντας το σημερινό διοικητικό συμβούλιο και τερματίζοντας τη δημόσια διαπραγμάτευση των μετοχών του.
Ούτε το Twitter ούτε τα στελέχη απάντησαν στα αιτήματα για σχολιασμό.
Οι κινήσεις τοποθετούν τον προαναγγελθέντα επιχειρηματία στο τιμόνι μιας από τις πιο ισχυρές πλατφόρμες επικοινωνίας στον κόσμο, λίγες μέρες πριν από τις μεγάλες εκλογές στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Βραζιλία.
Ο Μασκ, ένας μεγιστάνας των μεταφορών που είναι Διευθύνων Σύμβουλος της Tesla και της SpaceX, έχει προσφέρει κάποιες ενδείξεις για το τι θα έκανε όταν αναλάμβανε το Twitter – παρόλο που δεν είχε εμπειρία στη διαχείριση μιας υπηρεσίας μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
Έχει προτείνει ότι θέλει να χαλαρώσει τα πρότυπα για την αστυνόμευση επιβλαβούς περιεχομένου όπως η παραπληροφόρηση και η ρητορική μίσους. Έχει επίσης καταδικάσει τη λεγόμενη λογοκρισία από τις εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης. Ορισμένοι δεξιοί influencers, που γιόρτασαν την ιδιοκτησία του Μασκ το βράδυ της Πέμπτης, είδαν τους ακόλουθούς τους να μετρούν μπαλόνι από τότε που ανακοίνωσε την εξαγορά του.
«Το πουλί είναι ελεύθερο, τώρα ελευθερώστε το GOAT», έγραψε στο Twitter η εκπρόσωπος Lauren Boebert (R-Colo.), προσθέτοντας ετικέτα στον @realdonaldtrump. Το ακρωνύμιο σημαίνει "ο καλύτερος όλων των εποχών".
Ο Μασκ έχει επανειλημμένα επικρίνει την εταιρεία και έχει υποστηρίξει διαδικτυακές επιθέσεις εναντίον μεμονωμένων στελεχών. Έχει πει σε πιθανούς επενδυτές και συνεργάτες ότι θέλει να πραγματοποιήσει μια οικονομική ανάκαμψη της εταιρείας απολύοντας σχεδόν το 75 τοις εκατό του εργατικού δυναμικού της και κλίνοντας σε νέες επιχειρηματικές ευκαιρίες, συμπεριλαμβανομένης της εγγραφής ατόμων σε αποκλειστικό περιεχόμενο από δημοφιλείς επιρροές στην υπηρεσία.
Ο Μασκ αντιπροσωπεύει ένα διαφορετικό είδος ιδιοκτήτη από τον συνιδρυτή και πρώην διευθύνοντα σύμβουλο του Twitter, Τζακ Ντόρσεϊ, ή τον πλέον αντίπαλο του Μαρκ Ζάκερμπεργκ, τον Διευθύνοντα Σύμβουλο του Facebook, που γενικά προσπαθούν να παραμείνουν πολιτικά ουδέτεροι. Ο Μασκ ανακοίνωσε ότι θα ψήφιζε Ρεπουμπλικανός στις ενδιάμεσες εκλογές του 2022 και έκλεινε να ψηφίσει τον κυβερνήτη της Φλόριντα Ρον ΝτεΣάντις (R) για πρόεδρος το 2024. Έχει επίσης σταθμίσει τις γεωπολιτικές συγκρούσεις μεταξύ Κίνας και Ταϊβάν και τον πόλεμο της Ουκρανίας.
Μέσα στο Twitter, η άφιξη του Μασκ αντιμετωπίστηκε με δυσαρέσκεια και απογοήτευση – αν και η επίσκεψή του την Τετάρτη άφησε κάποιες ελπίδες. Αυτές οι ελπίδες διαψεύστηκαν γρήγορα με τις απολύσεις μακροχρόνιων ανώτατων στελεχών, που είχαν κυριαρχήσει στην εμπιστοσύνη του υπάρχοντος προσωπικού.
Το ενδιαφέρον του Μασκ να κατέχει το Twitter έγινε δημόσια στις αρχές Απριλίου, όταν οι οικονομικές καταθέσεις αποκάλυψαν ότι είχε αποκτήσει περισσότερο από 9 τοις εκατό των μετοχών της εταιρείας, καθιστώντας τον τον μεγαλύτερο μεμονωμένο μέτοχο της. Μια μέρα αργότερα, ο Μασκ ανακοινώθηκε ως ο νεότερος διορισμένος στο διοικητικό συμβούλιο του Twitter.
Αλλά η σχέση του με κορυφαία στελέχη γρήγορα πήγε νότια. Ο Agrawal έκανε εξαίρεση το tweet του Musk στις 9 Απριλίου που ρωτούσε "Πεθαίνει το Twitter;" σύμφωνα με ανταλλαγές γραπτών μηνυμάτων που αποκαλύφθηκαν σε δικαστικά έγγραφα. Ο Μασκ παρουσίασε το σχέδιό του σε επόμενα μηνύματα.
«Δεν συμμετέχω στο διοικητικό συμβούλιο», είπε σε ένα. «Αυτό είναι χάσιμο χρόνου».
Αντίθετα, αποφάσισε να κάνει ιδιωτικό το Twitter και πήγε στο διοικητικό συμβούλιο με ένα τελεσίγραφο: αφήστε τον να αγοράσει την εταιρεία ή θα ξεκινούσε μια αντίπαλη υπηρεσία κοινωνικής δικτύωσης. Ξεκίνησε δημόσια μια εχθρική προσφορά εξαγοράς, τιμολογώντας τη συμφωνία στα 54,20 δολάρια ανά μετοχή - η οποία, περιέχοντας τον αριθμό 420, ήταν ένα πιθανό κλείσιμο του ματιού στην κάνναβη, εγείροντας κάποιες αμφιβολίες για την ειλικρίνειά του.
Περίπου δύο εβδομάδες αργότερα, ο Μασκ και το Twitter έκλεισαν μια συμφωνία. Σε μια συνέντευξη επί σκηνής, ο Μασκ συζήτησε τα σχέδιά του.
«Λοιπόν, νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό να υπάρχει μια αρένα χωρίς αποκλεισμούς για την ελευθερία του λόγου», είπε, επαναλαμβάνοντας δηλώσεις που έκανε τις τελευταίες δύο εβδομάδες. «Το Twitter έχει γίνει κάπως η de facto πλατεία της πόλης, επομένως είναι πολύ σημαντικό οι άνθρωποι να έχουν… τόσο την πραγματικότητα όσο και την αντίληψη ότι μπορούν να μιλούν ελεύθερα εντός των ορίων του νόμου».
Αλλά το διοικητικό συμβούλιο του Twitter - ενώ ήταν θυμωμένο με την τακτική του Μασκ - ήταν τελικά πρόθυμο για τη συμφωνία.
Τα στελέχη του Twitter προέβλεπαν εσωτερικά ότι η εταιρεία θα ήταν μακριά από τους στόχους εσόδων το 2022, σύμφωνα με έγγραφα που έλαβε η Washington Post, καθώς και άτομα με γνώση του θέματος, τα οποία μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας για να περιγράψουν τις διαδικασίες.
Το διοικητικό συμβούλιο του Twitter σχεδίαζε να προβεί σε «δραστικές» περικοπές σε προσωπικό και άλλες υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένης της περικοπής περίπου του ενός τέταρτου του προϋπολογισμού για τρίτους εργολάβους που μετριάζουν το περιεχόμενο για την εταιρεία, μεγάλες περικοπές σε υποδομές και κέντρα δεδομένων και απολύσεις χιλιάδων ανθρώπων σε ξυρίστε τουλάχιστον 700 εκατομμύρια δολάρια από το κόστος εργασίας, σύμφωνα με τις συνεντεύξεις και τα έγγραφα. Ένας από τους ηγέτες που υπέγραψαν τις ειδοποιήσεις απόλυσης ήταν ο Έτζετ, ο οποίος απολύθηκε την Πέμπτη.
Τα στελέχη πίστευαν επίσης ότι η εταιρεία δεν θα είχε βρει εύκολα άλλους αγοραστές, σύμφωνα με έναν από τους ανθρώπους.
Ο Μασκ ανακοίνωσε την απόκτησή του τρεις ημέρες πριν ανακοινωθούν αυτές οι απολύσεις, παρουσιάζοντας τα σχέδια.
Σχεδίαζε να αγοράσει την εταιρεία με συνδυασμό χρηματοδότησης χρέους, συνεπένδυσης και προσωπικής περιουσίας του, μεγάλο μέρος του οποίου παράγεται από το μερίδιό του στην Tesla. (Ορισμένοι από τους χρηματοδότες και τις εταιρείες που συνεισέφεραν μεγάλα χρηματικά ποσά στη συμφωνία, όπως ο Doug Leone της Sequoia Capital και ο συνιδρυτής της Oracle, Larry Ellison, είναι ενεργοί δωρητές στην πολιτική των Ρεπουμπλικανών και είναι γνωστός ότι πιστεύουν σε μια προσέγγιση της ελευθερίας ομιλία.) Αλλά το χρηματιστήριο άρχισε να καταρρέει, επηρεάζοντας τις τιμές των μετοχών της Tesla και τον συνολικό πλούτο του Μασκ.
Στη συνέχεια, ο Μασκ άρχισε να κάνει tweet σχετικά με την καταγραφή ανεπιθύμητων μηνυμάτων και ρομπότ στο Twitter, τα οποία υποστήριξε ότι υποτίμησαν το πραγματικό ποσοστό των μη ανθρώπινων λογαριασμών στον ιστότοπο. Αυτός ο υπολογισμός είχε σημασία, θα υποστήριζε αργότερα η νομική ομάδα του Μασκ, επειδή θα σήμαινε ότι ο αριθμός των χρηστών που είδαν διαφημίσεις ήταν σημαντικά χαμηλότερος από τους 237,8 εκατομμύρια ημερήσιους ενεργούς χρήστες που ήταν κατάλληλοι να δουν διαφημίσεις που μετράει η εταιρεία στις τριμηνιαίες αναφορές της.
Δήλωσε τη συμφωνία «σε αναμονή» σε ένα tweet νωρίς το πρωί στις 13 Μαΐου. Στις αρχές Ιουλίου, ο Μασκ υπαναχώρησε πλήρως από τη συμφωνία.
Το Twitter τον μήνυσε μέρες αργότερα, ισχυριζόμενος ότι παραβίασε τη σύμβαση, στέλνοντας το θέμα στο Πρωτοδικείο του Ντέλαγουερ. Οι πιθανότητες του Μασκ θεωρούνταν σε γενικές γραμμές ζοφερές, αλλά η νομική του ομάδα ακολούθησε μια νέα στρατηγική αφού η The Post αποκάλυψε μια καταγγελία πληροφοριοδότη που περιελάμβανε εκρηκτικούς ισχυρισμούς για την επιχείρηση του Twitter.
Ο Μασκ άλλαξε τη γνώμη του για το αν θα αγοράσει την εταιρεία μετά από μια σειρά απωλειών στο δικαστήριο σε θέματα που σχετίζονται με τον προγραμματισμό και την ανακάλυψη, σύμφωνα με άτομα κοντά στον Μασκ και την ομάδα του που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας για να περιγράψουν ευαίσθητα θέματα. Μια απώλεια έγινε μια σοβαρή πιθανότητα εάν το θέμα περνούσε σε δίκη, με τον κίνδυνο κυρώσεων πέρα από το κόστος αγοράς. Και τα πλήγματα στις μετοχές της Tesla και στην καθαρή θέση του Μασκ έγιναν μια συνεχής ανησυχία.
Ο Μασκ παρηγορήθηκε επίσης στις δεσμεύσεις του για χρέη και μετοχές, οι οποίες τον κλείδωσαν στη συμφωνία με ευνοϊκούς όρους που διαφορετικά δεν θα ήταν διαθέσιμοι, ανέφεραν οι άνθρωποι. Και ενθουσιάστηκε με τα σχέδιά του για τον ιστότοπο.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο δικαστής του Ντέλαγουερ που επέβλεπε την υπόθεση συμφώνησε να αφήσει το Twitter και τον Μασκ να επιλύσουν τη διαφορά τους έως την Παρασκευή, διαφορετικά θα εκδικαζόταν.
Η συμφωνία έκλεισε τελικά μια ημέρα πριν από αυτήν την προθεσμία.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου