Η Βρετανία πρόκειται να εκδιώξει 23 Ρώσους διπλωμάτες, τη μεγαλύτερη αποβολή από τον Ψυχρό Πόλεμο, για χημική επίθεση εναντίον ενός πρώην Ρώσου διπλού πράκτορα στην Αγγλία, τον οποίο κατηγόρησε ο πρωθυπουργός της Τερέζα για τη Μόσχα.
Μπορεί να επισήμανε σταθερά το δάχτυλο στο ρωσικό πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν την Τετάρτη, καθώς περιέγραψε μέτρα αντιποίνων στο κοινοβούλιο.
Η Ρωσία αρνείται οποιαδήποτε ανάμειξη στην επίθεση εναντίον του πρώην κατασκόπου Σεργκέι Σπρίπαλ και της κόρης του Γιούλια, οι οποίοι ήταν κρίσιμες στο νοσοκομείο από τότε που βρέθηκαν ασυναίσθητες στις 4 Μαρτίου σε πάγκο στη νότια αγγλική πόλη Salisbury.
Μάιος ανακοίνωσε την πιθανή δέσμευση των ρωσικών κρατικών περιουσιακών στοιχείων που αποτελούν απειλή για την ασφάλεια, νέους νόμους για την αντιμετώπιση της εχθρικής κρατικής δραστηριότητας και υποβάθμιση της συμμετοχής της Βρετανίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου στη Ρωσία αυτό το καλοκαίρι.
Είχε δώσει στη Μόσχα μέχρι τα μεσάνυχτα την Τρίτη για να εξηγήσει πώς ο σοβιετικός νεκρός παράγοντας Novichok αναπτύχθηκε στους δρόμους του Salisbury, λέγοντας ότι είτε το ρωσικό κράτος ήταν υπεύθυνο είτε είχε χάσει τον έλεγχο ενός αποθέματος της ουσίας.
"Η αντίδρασή τους έδειξε πλήρη περιφρόνηση για τη σοβαρότητα αυτών των γεγονότων", δήλωσε ο Μάης στη δήλωσή της στο κοινοβούλιο. "Έχουν αντιμετωπίσει τη χρήση στρατιωτικού νευρικού παράγοντα στην Ευρώπη με σαρκασμό, περιφρόνηση και παράπονο".
Το μόνο πιθανό συμπέρασμα ήταν ότι το ρωσικό κράτος βρισκόταν πίσω από την απόπειρα δολοφονίας των Σριπάλων και τη βλάβη που υπέστη ο Nick Bailey, αστυνομικός που βρίσκεται σε σοβαρή κατάσταση μετά την έκθεση στον νευρικό πράκτορα, είπε ο Μάι.
"Αυτό αντιπροσωπεύει μια παράνομη χρήση βίας από το ρωσικό κράτος εναντίον του Ηνωμένου Βασιλείου", ανέφερε.
Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε ότι η Μόσχα θα ανταπεξέλθει γρήγορα ενάντια στα βρετανικά μέτρα που είχαν αναληφθεί για «κοντόφθαλμους πολιτικούς στόχους».
"Η βρετανική κυβέρνηση έχει κάνει μια επιλογή υπέρ της αντιπαράθεσης με τη Ρωσία", ανέφερε.
Ο Πρέσβης της Ρωσίας στα Ηνωμένα Έθνη, Βασίλης Νεμπέζια, επανέλαβε την Τετάρτη την άρνηση της Μόσχας ότι είχε να κάνει με τη δηλητηρίαση και ζήτησε απόδειξη της συμμετοχής της.
"Ζητούμε να προσφέρουμε υλική απόδειξη για φερόμενο ρωσικό ίχνος", δήλωσε η Nebenzia σε συνάντηση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ σχετικά με τη δηλητηρίαση.
ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΔΗΜΙΟΥΡΓΕΙ ΠΟΥΤΙΝ
Οι δύο κυβερνήσεις κατηγορούσαν ο ένας τον άλλον για την κρίση.
"Πολλοί από εμάς εξέτασαν μια μετασοβιετική Ρωσία με ελπίδα. Θέλαμε μια καλύτερη σχέση και είναι τραγικό ότι ο Πρόεδρος Πούτιν επέλεξε να ενεργήσει με αυτόν τον τρόπο ", δήλωσε ο Μάιος.
Η Βρετανία, η οποία έχει λάβει δηλώσεις υποστήριξης από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρωπαϊκή Ένωση και το ΝΑΤΟ, δήλωσε ότι θα επιδιώξει να συντονίσει μια διεθνή απάντηση στην επίθεση.
Ο Αμερικανός Πρεσβευτής στα Ηνωμένα Έθνη Nikki Haley δήλωσε στη συνάντηση του Συμβουλίου Ασφαλείας που καλείται από τη Βρετανία ότι η Ουάσιγκτον πιστεύει ότι η Ρωσία είναι υπεύθυνη και κάλεσε το συμβούλιο να λάβει "άμεσα και συγκεκριμένα μέτρα για να αντιμετωπίσει αυτό το θέμα τώρα".
Σε τηλεφωνική επικοινωνία μεταξύ του Μάη και του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τρούμ, την Τρίτη, οι δύο ηγέτες συμφώνησαν ότι η Ρωσία πρέπει να δώσει «σαφείς απαντήσεις» για το πώς ένα Ρωσικά αναπτυγμένο χημικό παράγοντα χρησιμοποιήθηκε για την επίθεση.
Η Γερμανίδα καγκελάριος Άνγκελα Μέρκελ δήλωσε ότι έλαβε σοβαρά υπόψη τα βρετανικά ευρήματα και ότι θα υπάρξει μια κοινή ευρωπαϊκή στάση, αν και «πρέπει να συνεχίσουμε να μιλάμε υπεύθυνα» με τη Ρωσία παρά τις διαφορετικές απόψεις.
Ένας εκπρόσωπος της γαλλικής κυβέρνησης δήλωσε ότι το Παρίσι περιμένει αποδεικτικά στοιχεία πριν αποφασίσει εάν θα ενεργήσει αλληλέγγυα με το Λονδίνο.
Η Skripal προκάλεσε δεκάδες ρωσικούς πράκτορες στη Βρετανία προτού συνεχιστεί στη Μόσχα και αργότερα φυλακίστηκε το 2006. Απελευθερώθηκε στο πλαίσιο συμφωνίας ανταλλαγής κατασκόπων το 2010 και κατέφυγε στη Βρετανία.
Η επίθεση εναντίον του παρομοιάστηκε στη Βρετανία με τη δολοφονία του πρώην πράκτορα του KGB, Αλεξάντρ Λιτβινένκο, κριτή του Πούτιν, ο οποίος πέθανε στο Λονδίνο το 2006 μετά από κατανάλωση πράσινου τσαγιού με ραδιενεργό polonium 210. Η Ρωσία αρνήθηκε να εκδώσει τους δύο Ρώσους που αναγνώρισαν η Βρετανία ως δολοφόνοι.
Η απάντηση της Βρετανίας στην υπόθεση του Λιτβινένκο, η οποία περιελάμβανε την απέλαση τεσσάρων Ρώσων διπλωματών, επικρίθηκε στο εσωτερικό της χώρας ως πολύ αδύναμη και πολλοί βρετανοί πολιτικοί και μέσα ενημέρωσης ζήτησαν μια πολύ πιο σκληρή απάντηση στην επίθεση της Skripal.
Ορισμένοι εμπειρογνώμονες της Ρωσίας αμφισβητούν το κατά πόσο οι ενέργειες της May συναντήθηκαν.
"Αυτή είναι σίγουρα όχι μια ισχυρή απάντηση από τη Βρετανία - είναι μια ήπια απάντηση", δήλωσε ο Mathieu Boulègue, ειδικός της Ρωσίας στο think-tank του Chatham House στο Λονδίνο. "Δεν θα αποτρέψει τη Ρωσία επειδή η Βρετανία δείχνει πολύ λίγη χαλυβουργία".
Ο Μάι δήλωσε ότι οι 23 διπλωμάτες, που χαρακτηρίστηκαν ως αδήλωτοι αξιωματικοί, είχαν μία εβδομάδα για έξοδο και οι ρωσικές δυνατότητες πληροφοριών στη Βρετανία θα υποστούν ζημιές εδώ και χρόνια.
Μπορεί επίσης να πει ότι η Βρετανία θα ανακαλέσει πρόσκληση προς τον Ρώσο υπουργό Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ να επισκεφθεί και να αναστείλει τις προγραμματισμένες διμερείς επαφές υψηλού επιπέδου μεταξύ Λονδίνου και Μόσχας. Το Υπουργείο Εξωτερικών της Μόσχας είπε ότι ο Λαβρόφ δεν δέχτηκε την πρόσκληση να επισκεφθεί τη Βρετανία ούτως ή άλλως.
Στο Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου, το οποίο φιλοξενεί η Ρωσία τον Ιούνιο και τον Ιούλιο, ο Μάιος δήλωσε ότι δεν θα παρευρεθούν υπουργοί ή μέλη της βρετανικής βασιλικής οικογένειας.
'ΕΡΙΤΕΣ ΚΟΡΟΥΡΤ'
Αντίθετα όμως με την ώρα που οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρωπαϊκή Ένωση επέβαλαν κυρώσεις στη Ρωσία ανταποκρινόμενοι στην προσάρτησή της στην Κριμαία, ο Μάιος δεν ονόμασε ρώσικα άτομα ή εταιρείες που θα απευθύνονταν ειδικά στις κυρώσεις.
"Θα παγώσουμε τα ρωσικά κρατικά περιουσιακά στοιχεία όπου υπάρχουν τα στοιχεία ότι μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να απειλήσουν τη ζωή ή την περιουσία των βρετανών υπηκόων ή κατοίκων", ανέφερε.
Είπε ότι οι έλεγχοι στις ιδιωτικές πτήσεις, τα τελωνεία και τις εμπορευματικές μεταφορές θα ενισχυθούν για να εντοπίσουν καλύτερα τους ταξιδιώτες στη Βρετανία που θα μπορούσαν να αποτελέσουν απειλή για την ασφάλεια.
Απειλούσε επίσης δράση εναντίον εκείνων που χαρακτήρισε ως «σοβαρές εγκληματίες και διεφθαρμένες ελίτ», προσθέτοντας: «Δεν υπάρχει χώρος για αυτούς τους ανθρώπους ή τα χρήματά τους στη χώρα μας».
Το Λονδίνο ήταν ένας τόπος επιλογής για πολλούς πλούσιους Ρώσους να αγοράσουν ακίνητα και η εισροή ρωσικών χρημάτων οδήγησε στην πρωτεύουσα με το παρατσούκλι "Londongrad".
Ρωσικό γίγαντα φυσικού αερίου Gazprom θα κόψει εκατοντάδες θέσεις εργασίας στο εξωτερικό εμπορία και εξαγωγή των γραφείων της, συμπεριλαμβανομένης της Βρετανίας, όπου έχει μεγαλύτερη τέτοια έδρα του από μακριά, και να τα μεταφέρετε στην Αγία Πετρούπολη, ως μέρος μιας κίνησης από τον Πούτιν να επαναπατρίζουν κεφάλαια για τη μείωση της έκθεσης σε κυρώσεις, σύμφωνα με δύο πηγές εξοικειωμένες με το σχέδιο που μίλησαν αποκλειστικά στο Reuters στη Μόσχα
Σε ξεχωριστή εξέλιξη, ο βρετανικός ρυθμιστής μέσων ενημέρωσης Ofcom δήλωσε ότι θα μπορούσε να αποβάλει τη Ρωσία σήμερα, ένα τηλεοπτικό κανάλι χρηματοδοτούμενο από το Κρεμλίνο, της βρετανικής άδειας. Η Ρωσία είπε ότι τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης θα εκδιωχθούν σε αντίποινα αν συμβεί αυτό.
Αναφορά από τον Κώστα Πίτα, τον Έστελλε Σίρμπον, τον Guy Faulconbridge, τον Michael Holden, τον Alistair Smout, την Ελισάβετ Πίπερ και τον William James στο Λονδίνο, τον Christian Lowe στη Μόσχα, τη γραφή του Estelle Shirbon. Επεξεργασία από τους Stephen Addison, Richard Balmforth και Grant McCool
Τα πρότυπα μας: Οι Αρχές Thomson Reuters Trust.
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τρούμπα και ο Βρετανός Πρωθυπουργός Τερέζα Μάιος συμφώνησαν την Τρίτη ότι η Ρωσία πρέπει να δώσει «σαφείς απαντήσεις» μετά το Λονδίνο έδωσε στη Μόσχα μέχρι τα μεσάνυχτα να εξηγήσει πώς χρησιμοποιήθηκε ένα νάρθημα από τη Σοβιετική εποχή εναντίον ενός πρώην Ρώσου διπλού πράκτορα.
Ο Μάιος, ο οποίος δήλωσε τη Δευτέρα ότι ήταν "πολύ πιθανό" ότι η Ρωσία ήταν πίσω από τη δηλητηρίαση του Σεργκέι Σπρίπαλ και της κόρης του, κέρδισε επίσης τη στήριξη από τους βασικούς ευρωπαϊκούς συμμάχους της Βρετανίας και την Ευρωπαϊκή Ένωση, η οποία καταδίκασε την επίθεση ως «συγκλονιστικό» και πρόσφερε βοήθεια εντοπίστε τους υπεύθυνους.
Ο κ. Jens Stoltenberg, Γενικός Γραμματέας της αμερικανικής συμμαχίας ΝΑΤΟ, δήλωσε ότι η επίθεση ήταν "φρικτή".
Ωστόσο, η Ρωσία σημείωσε ότι υπάρχει ελάχιστη πιθανότητα να ανταποκριθεί επαρκώς στο αίτημα του Λονδίνου για μια αξιόπιστη εξήγηση μέχρι την Τετάρτη.
Απαγορεύοντας ότι είχε παίξει κάποιο ρόλο στην επίθεση, η οποία άφησε τη 66χρονη Skripal και την 33χρονη κόρη της Yulia να αγωνίζονται για τη ζωή τους, η Ρωσία δήλωσε ότι θα αγνοήσει το τελεσίγραφο έως ότου το Λονδίνο παραδώσει δείγματα του χρησιμοποιούμενου νευρικού παράγοντα και συμμορφώθηκε με τις διεθνείς υποχρεώσεις για κοινές έρευνες για τέτοια περιστατικά.
"Οποιεσδήποτε απειλές για τη λήψη" κυρώσεων "εναντίον της Ρωσίας δεν θα μείνουν χωρίς απάντηση", ανέφερε σε δήλωσή του το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών. "Η βρετανική πλευρά πρέπει να το καταλάβει."
Η Ρωσία διεξάγει προεδρικές εκλογές την Κυριακή στις οποίες ο Βλαντιμίρ Πούτιν, ο ίδιος πρώην κατασκοπεία της KGB, αναμένεται να παραμείνει στην τέταρτη θητεία του στο Κρεμλίνο.
Ο Σπίππαλ, πρώην αξιωματικός με ρωσικές στρατιωτικές πληροφορίες, προκάλεσε δεκάδες ρωσικούς πράκτορες στη βρετανική μυστική υπηρεσία πριν συνελήφθη στη Μόσχα και φυλακίστηκε το 2006.
Απελευθερώθηκε στο πλαίσιο συμφωνίας ανταλλαγής κατασκόπων το 2010 και κατέφυγε στη Βρετανία, όπου ζούσε ήσυχα στην πόλη του καθεδρικού ναού Salisbury έως ότου αυτός και η κόρη του βρέθηκαν ασυνείδητοι σε δημόσιο πάγκο εκεί στις 4 Μαρτίου.
Ένας βρετανός αστυνομικός που επηρεάστηκε επίσης από τον νευρικό παράγοντα είναι πλέον συνειδητός σε μια σοβαρή αλλά σταθερή κατάσταση.
LETHAL NERVE AGENT
Ο κ. May είπε τη Δευτέρα ότι η Βρετανία είχε εντοπίσει την ουσία ως μέλος της θανατηφόρου ομάδας Novichok νευρικών παραγόντων που ανέπτυξε ο σοβιετικός στρατός στη δεκαετία του 1970 και του 1980.
She and her ministers say Britain will take further “robust” punitive action against Russian interests - beyond sanctions already in place - if Putin does not come up with a credible explanation of events.
Trump’s endorsement of Britain’s tough line, made during a phone call with May, came on the heels of messages of solidarity from France’s President Emmanuel Macron and German Chancellor Angela Merkel. They gave the British prime minister additional hope of marshalling Western backing for her government as it heads towards a showdown with Putin.
“President Trump agreed with Prime Minister May that the Government of the Russian Federation must provide unambiguous answers regarding how this chemical weapon, developed in Russia, came to be used in the United Kingdom,” the White House said in a statement about the two leaders’ phone call.
“The two leaders agreed on the need for consequences for those who use these heinous weapons in flagrant violation of international norms,” it said.
May’s spokesman said Trump had said the United States was “with the U.K. all the way”.
If no satisfactory Russian response is received by midnight London time May is likely to outline Britain’s response in parliament on Wednesday.
It remains to be seen how much of a rupture in relations with Russia May’s government is prepared to envisage.
While trade figures show Russia accounts for less than 1 percent of British imports, London is of major importance for Russian companies seeking to raise capital and since the 1991 collapse of the Soviet Union has become the Western capital of choice for many Russian business leaders.
Britain could call on allies for a coordinated Western response, freeze the assets of Russian business leaders and officials, expel diplomats or launch targeted cyber attacks. It may also cut back participation in the soccer World Cup which Russia is hosting in June and July.
Russia Today, a round-the-clock news network that is funded by Putin’s government, could lose its licence to broadcast in Britain if May’s government determined that Moscow was behind the attack, Britain’s media regulator said.
This report drew a swift response from Russia. “Not a single British media outlet will work in our country if they shut down Russia Today (RT),” the state-run RIA news agency cited Maria Zakharova as saying on state television.
The expression of solidarity from the EU came despite tensions over British preparations to quit the bloc next year.
The EU has already imposed travel restrictions and asset freezes against 150 people and 38 companies in response to Russia’s annexation of Crimea from Ukraine. EU nationals and companies are also banned from buying or selling new bonds or equity in some state-owned Russian banks and major Russian energy companies.
But diplomats in Brussels said that, despite sharing Britain’s anger, the bloc was unlikely to have much stomach for imposing additional sanctions on Russia since attributing the nerve attack to Moscow was difficult and keeping existing economic sanctions going was proving a strain.
Reporting by Robin Emmott, Alastair Macdonald and Philip Blenkinsop in Brussels, John Irish in Paris, Andreas Rinke, Andrea Shalal in Berlin, Doina Chiacu in Washington, Andrew Osborn and Andrey Ostroukh in Moscow; Writing By Richard Balmforth; Editing by Janet Lawrence and Gareth Jones
Our Standards:The Thomson Reuters Trust Principles.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου