MILES COLE ΓΙΑ ΝΕΟ ΠΟΛΙΤΙΚΟ
25 ΜΑΡΤΙΟΥ 2020
Ο καγκελάριος της κρίσης προσπαθεί να σώσει τη Βρετανία από οικονομικό κατακλυσμό
Ο Ρίσι Σουνάκ έζησε μια επιχρυσωμένη ζωή και ανέβηκε γρήγορα στην πολιτική, αλλά τώρα αγωνίζεται με μια κρίση μια φορά τον αιώνα, καθώς η χώρα αντιμετωπίζει ύφεση και ακόμη και κατάθλιψη.
ΟRishi Sunak είχε μόλις 27 ημέρες για να προετοιμάσει τον πρώτο προϋπολογισμό του μετά την αντικατάσταση του Sajid Javid ως υπουργού Οικονομικών στις 13 Φεβρουαρίου. Αντιμέτωπη με πρωτοφανείς προκλήσεις - ο Brexit, η προεκλογική δέσμευση των Συντηρητικών για την «ισοπέδωση» και η συγκέντρωση της κρίσης του κοροναϊού - αποκάλυψε το μεγαλύτερο πακέτο δημοσιονομικών κινήτρων σε σχεδόν τρεις δεκαετίες.
Μέσα σε μια άλλη εβδομάδα, τα δάνεια ύψους 30 δισ. Λιρών έχουν σπαταληθεί στην άκρη, καθιστώντας εντελώς απαρχαιωμένα, καθώς ο κοροναϊός έφερε τη βρετανική και την παγκόσμια οικονομία να καταρρεύσει. Στις 17 Μαρτίου, ο Sunak αναγκάστηκε να αναγγείλει μέτρα έκτακτης ανάγκης σε κλίμακα που δεν είχε παρατηρηθεί ποτέ σε χρόνο ειρήνης και δέκα φορές μεγαλύτερη από εκείνες που είχε ανακοινώσει στον προϋπολογισμό. Στις 20 Μαρτίου, μόλις εννέα ημέρες μετά τον πρώτο Προϋπολογισμό του, παρουσίασε μια τρίτη δέσμη έκτακτων μέτρων για την προστασία των θέσεων εργασίας και των επιχειρήσεων που ήταν "πρωτοφανές στην ιστορία του βρετανικού κράτους".
Φράσεις όπως "βάπτισμα της φωτιάς" και "ρίχνονται στο βαθύ άκρο" δεν αρχίζουν να περιγράφουν την κατάσταση του Σουνάκ. Στις 39 είναι ένας από τους νεότερους και λιγότερο έμπειρους καγκελάριους που είχε ποτέ αυτή η χώρα. Πριν από οκτώ μήνες ήταν απλώς κατώτερος υπουργός στέγασης. Πριν από δεκαπέντε μήνες ήταν βουλευτής της πλάτης.
Πριν από πέντε χρόνια ήταν διαχειριστής αμοιβαίων κεφαλαίων κινδύνου, η πολιτική εμπειρία του οποίου περιοριζόταν στην εθελοντική εργασία και σε μια έκθεση think tank ή δύο. Η τεράστια ευθύνη στηρίζεται τώρα στους μικρούς ώμους αυτού του εγγονός των μεταναστών. Η επιβίωση χιλιάδων επιχειρήσεων, και μάλιστα ο τρόπος ζωής μας, τώρα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό, αν και όχι αποκλειστικά, από τη διαχείρισή του στη βρετανική οικονομία τους επόμενους μήνες.
Ο Σουνάκ έχει πολλά ταλέντα. Έχει ένα ξυράφι-αιχμηρό και ερωτικό μυαλό. Κατέχει ταχύτερα σλιπ και είναι ένας σίγουρος - αν όχι αφρώδης - ερμηνευτής των μέσων ενημέρωσης. Είναι ευγενικός, ευγενικός και δημοφιλής πολύ πέρα από τα όρια του Συντηρητικού Κόμματος. Πιστεύεται ότι είναι ο πλουσιότερος βουλευτής του Westminster, αλλά δεν έχει αέρα και χάρη.
Οι εσωτερικοί συνάδελφοι λένε ότι έχει αποκαταστήσει το ηθικό στο κακοποιημένο Θησαυροφυλάκιο, έχει κερδίσει το σεβασμό και την αγάπη των δημοσίων υπαλλήλων του και φέρνει το καλύτερο από τους λαμπρούς νέους γύρω του. "Αν βρείτε κάποιον που δεν τον συμπαθεί και πιστεύει ότι είναι ικανός για τη δουλειά θα εκπλαγώ", μου είπε ένας πρώην βοηθός κατά τη στιγμή του Προϋπολογισμού.
Οι εσωτερικοί συνάδελφοι λένε ότι έχει αποκαταστήσει το ηθικό στο κακοποιημένο Θησαυροφυλάκιο, έχει κερδίσει το σεβασμό και την αγάπη των δημοσίων υπαλλήλων του και φέρνει το καλύτερο από τους λαμπρούς νέους γύρω του. "Αν βρείτε κάποιον που δεν τον συμπαθεί και πιστεύει ότι είναι ικανός για τη δουλειά θα εκπλαγώ", μου είπε ένας πρώην βοηθός κατά τη στιγμή του Προϋπολογισμού.
Αλλά ποιος είναι ο Rishi Sunak;
Η δημόσια εικόνα του φαίνεται προσεκτικά επιμελώς. Ο ιστότοπός του και οι θέσεις των κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης είναι γεμάτες φαντασιώσεις και ευχάριστες φωτογραφίες, αλλά αποκαλύπτουν ελάχιστο περιεχόμενο. Σπάνια μιλάει για τον εαυτό του. Όταν το κάνει, τείνει να επαναλάβει τις ίδιες ιστορίες - το χρέος του προς τους εργάσιμους γονείς του, την εγκυκλοπαιδική γνώση του για τις ταινίες Star Wars , τον εθισμό του στην Coca-Cola, την αγάπη του για το ποδοσφαιρικό σύλλογο του Southampton και το θρυλικό αστέρι του, Matt Le Tissier.
Αυτό είναι πολύ γνωστό. Οι παππούδες του Sunak ήταν Ινδιάνοι του Πουντζάμπι που έφθασαν σε αυτή τη χώρα στη δεκαετία του 1960, αφού ζούσαν στη βρετανική αποικιακή ανατολική Αφρική. Ο μητρικός παππούς του εργάστηκε για τα έσοδα της εσωτερικής αγοράς και του απονεμήθηκε MBE.
Οι γονείς του δεν ήταν πολιτικοί, αλλά ενσωμάτωσαν τις παραδοσιακές συντηρητικές αξίες. Δούλεψαν σκληρά, ευημερούσαν και αγόραζαν ένα σύγχρονο μονοκατοικία σε ένα φυλλώδες βράχο στην εύπορη περιοχή Bassett του Σαουθάμπτον. Έθεσαν δύο γιους και μια κόρη, της οποίας ο Ρήσι είναι ο μεγαλύτερος. Ο πατέρας του, Yashvir, ήταν ένας γιατρός του NHS με χειρουργική επέμβαση στην περιοχή της Άνω Shirley της πόλης. Η μητέρα του, Usha, έτρεξε σε κοντινό φαρμακείο έως ότου το πούλησε το 2014. Καθώς ο έφηβος Sunak την βοήθησε με τους λογαριασμούς και έμαθε, είπε πως οι μεταβολές των φόρων και των εθνικών ασφαλιστικών εισφορών επηρέασαν τις μικρές επιχειρήσεις.
Αυτός ανατράφηκε και παραμένει ένας Ινδουιστής και μιλάει βασική Punjabi, αλλά παίζει διαβόητη "δοκιμή κρίκετ" Norman Tebbit με μια εντελώς ευθεία νυχτερίδα. Συνεντεύχθηκε τον περασμένο Οκτώβριο στο BBC Podcast του Nick Robinson, Πολιτική Σκέψη, θυμήθηκε ότι βλέποντας την Αγγλία να παίζει την Ινδία στο Edgbaston κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου Κρίκετ πέρυσι και να αισθάνεται «είμαι ένας από τους 20 ανθρώπους στο γήπεδο που υποστηρίζει την Αγγλία. Είχα ένα πουκάμισο στην Αγγλία ... Έχω μια τεράστια υπερηφάνεια στη Βρετανία. "
Από τους γονείς του είπε: «Η γενική τους άποψη ήταν ότι θα δούλευαν σκληρά και θα έδιναν μια καλύτερη ζωή στα παιδιά τους ... Η εκπαίδευση ήταν τα πάντα. Αυτή είναι μια βαθιά αξία στην οικογένειά μου. Αυτός είναι ο τρόπος παροχής καλύτερης ζωής. "
Θυσίασαν πολλά για να στείλουν και τους δύο γιους στο πλοίο στο Winchester, ένα από τα παλαιότερα και πιο ακριβά δημόσια σχολεία της Βρετανίας. Αρχικά, η Sunak φορούσε μεταχειρισμένες στολές και βρήκε το όργανο "εντελώς εκφοβιστικό", αλλά δήλωσε ότι ήταν ένα "θαυμάσιο μέρος". Έπαιξε το κρίκετ και το ποδόσφαιρο, ανέπτυξε μια αγάπη για τα οικονομικά και επεξεργάστηκε ένα σχολικό ενημερωτικό δελτίο με το όνομα Quelle. Ήταν επικεφαλής του σπιτιού του Bramston και επικεφαλής του σχολείου.
Ένας σύγχρονος Winchester δήλωσε ότι ήταν "ο κ. Perfect τύπος του κ. ... ένα κομμάτι ενός καλαθίου-δύο παπούτσια" που δεν καπνίζουν ή παραβιάζουν τους κανόνες, αλλά ένα "πολύ ωραίο καλαμάρι" μαζί του. Είχε άφθονη ενέργεια, αυτοπεποίθηση και φιλοδοξία. "Ακόμη και στο σχολείο είπε ότι επρόκειτο να είναι πρωθυπουργός μια μέρα ... Δεν ξέρω πόσο αδίστακτος ή σοβαρός ήταν, αλλά το είπε σε περισσότερες από μία περιπτώσεις."
Σε συνέντευξή του με δύο μαθητές από την εκλογική του περιφέρεια, ο Σουνάκ αποκάλυψε το ισοδύναμο του νεανικού αγώνα της Theresa May μέσω πεδίων σιταριού. Παγίδευσε μια μικρή τηλεόραση στο σχολείο για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ποδοσφαίρου του 1996, χαμογελάει άγρια όταν η Αγγλία σκόραρε σε ένα παιχνίδι και γύρισε για να βρει έναν κύριο να στέκεται στην πόρτα.
***
Στο Λίνκολν Κολλέγιο, στην Οξφόρδη, απέφυγε την φοιτητική πολιτική, προτιμώντας την επενδυτική κοινωνία. "Η κατανόηση του τρόπου λειτουργίας της οικονομίας, η κατανόηση του τρόπου λειτουργίας των επιχειρήσεων, του τρόπου υποστήριξης, του τρόπου με τον οποίο μπορούν να αναπτυχθούν - που διανοητικά βρίσκω απίστευτα εκπληρώνοντας", δήλωσε. Έχοντας κερδίσει ένα πρώτο στην πολιτική, φιλοσοφία και οικονομία, πέρασε τρία χρόνια ως κατώτερος αναλυτής στην επενδυτική τράπεζα Goldman Sachs. Στη συνέχεια έλαβε MBA ως Fulbright Scholar στο πανεπιστήμιο Stanford της Καλιφόρνιας, προσχώρησε σε κορυφαίο hedge fund με την επωνυμία TCI και έφυγε με αρκετούς συναδέλφους το 2009 για να σχηματίσει μια άλλη εταιρεία hedge funds, Theleme Partners, η οποία δημιουργήθηκε με αρχική χρηματοδότηση £ 700 εκατομμυρίων .
Η ιστορία της Sunak περιγράφει την καριέρα του στο City, αναφέροντας μόνο ότι "ίδρυσε μια μεγάλη επιχείρηση επενδύσεων, συνεργαζόμενη με εταιρείες από τη Silicon Valley στο Bangalore. Στη συνέχεια χρησιμοποίησα αυτήν την εμπειρία για να βοηθήσω τις μικρές και επιχειρηματικές βρετανικές εταιρείες να αναπτυχθούν με επιτυχία ».
Η επιφυλακτικότητα του θα μπορούσε να είναι επειδή το να είσαι διαχειριστής αμοιβαίων κεφαλαίων hedge δεν είναι σχεδόν νικητής. Θα μπορούσε επίσης να οφείλεται στο γεγονός ότι αυτή ήταν μια ελαφρώς αμφισβητήσιμη περίοδο στην καριέρα του Sunak.
Το 2007, η TCI ξεκίνησε μια επιθετική εκστρατεία για να αναγκάσει την πώληση ή τη διάλυση της ολλανδικής τράπεζας ABN Ambro προκειμένου να μεγιστοποιηθεί η αξία των μετόχων. Αυτό οδήγησε στην πώληση της στη Royal Bank of Scotland, η οποία ήταν βασικός παράγοντας στην κατάρρευση της RBS κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης του επόμενου έτους. Ενώ η κυβέρνηση δαπάνησε πάνω από 45 δισ. Λίρες για τη διάσωση της RBS, οι 19 εταίροι της TCI, μεταξύ των οποίων και η Sunak, μοιράστηκαν κέρδη ύψους περίπου £ 100 εκατ. Από την πώληση της ABN Ambro. Ο Chris Hohn, ιδρυτής της TCI, δήλωσε στους Financial Times ότι η Sunak "δεν είχε καμία σχέση με την επένδυση των τραπεζών. Το οδήγησα αυτό. "
Η εκστρατεία εναντίον του ABN Ambro ήταν επίσης υπό την ηγεσία του Patrick Degorce, πρώην γάλλου ναυτικού αξιωματικού, ο οποίος είχε συνιδρυτήσει την TCI. Στη συνέχεια, η Degorce συμμετείχε στο σύστημα φοροαποφυγής Goldcrest. Τον είχε παραγγείλει το 2013 για να εξοφλήσει £ 8 εκατομμύρια, αφού το δικαστήριο διαπίστωσε ότι είχε αγοράσει δικαιώματα κινηματογράφου για φουσκωμένα ποσά, έτσι ώστε να μπορέσει να αντισταθμίσει τις απώλειες έναντι του φόρου, απόφαση που έγινε δεκτή στις επόμενες ακροάσεις. Όταν ο Degorce εγκατέλειψε το TCI το 2009 για να βρει το Theleme, αρκετοί άλλοι συνεργάτες της TCI προσχώρησαν μαζί του, συμπεριλαμβανομένου του Sunak.
Το Υπουργείο Οικονομικών αρνείται ότι ο Σουνάκ είχε οποιαδήποτε συμμετοχή στο σχέδιο Goldcrest, αλλά ο John McDonnell, ο σκιάκης καγκελάριος, επιμένει ότι «έχει ερωτήσεις για να απαντήσει σχετικά με τις προηγούμενες δραστηριότητες και τις ενώσεις του».
Ο Σουνάκ ήταν πλούσιος μέσα από το έργο του, αλλά και πλουσιότερος μέσω του γάμου του το 2009 με τον Akshata Murthy, τον οποίο είχε συναντήσει τρία χρόνια νωρίτερα ενώ ήταν και οι δύο φοιτητές του Στάνφορντ. Ο πατέρας της είναι η Narayana Murthy, ιδρυτής του τεχνολογικού γίγαντα Infosys και ενός από τους πλουσιότερους ανθρώπους της Ινδίας. Η Akshata, σχεδιαστής μόδας, έχει, σύμφωνα με πληροφορίες, ποσοστό 1,4% της Infosys αξίας περίπου £ 180εκ.
Ο Sunak απαριθμεί ένα μόνο κατάλυμα στο Μητρώο Συμφερόντων των βουλευτών, αλλά υποχρεούται μόνο να δηλώνει τα ακίνητα από τα οποία αποκομίζει οικονομικό όφελος. Εκτός από εκείνο το διαμέρισμα στην οδό Old Brompton του Λονδίνου, ο ίδιος και η σύζυγός του είναι ιδιοκτήτες κατοικιών με πέντε υπνοδωμάτια στο Kensington που λέγεται ότι αξίζουν περίπου 7 εκατομμύρια λίρες. στην εκλογική περιφέρεια του Ρίτσμοντ έχουν ένα γεωργιανό αρχοντικό αξίας 1,5 εκατομμυρίων λιρών στερλίνας, γεμάτο 12 εκτάρια εδάφη και διακοσμητική λίμνη στο χωριό Kirby Sigston. και υπάρχει ένα διαμέρισμα στη Σάντα Μόνικα, Καλιφόρνια, που είναι καταχωρημένο στο όνομα του Akshata.
Ο γάμος τους πραγματοποιήθηκε στο Leela Palace, ένα ξενοδοχείο πέντε αστέρων στη Μπανγκαλόρ, και οι εκατοντάδες φιλοξενούμενοι περιλάμβαναν τους εταιρικούς τιτάνες, τον αστέρι κρίκετ Anil Kumble και τον κυβερνήτη του Καρνάτακα. Αλλά οι φιλανθρωπικοί γονείς του Σουνάκ κηρύττουν την απλότητα, και σύμφωνα με τα πρότυπα των υπερ-πλούσιων της Ινδίας, ήταν μια σχετικά μέτρια υπόθεση. Οι τοπικοί δημοσιογράφοι κουτσομπολιού σημείωσαν ότι το νοτιο ινδικό χορτοφαγικό φαγητό σερβίρεται με παραδοσιακό τρόπο στα φύλλα των πλατανιών, όχι σε ασημένια πιάτα.
Ο Narayan Murthy ενέκρινε τον γαμπρό του, λέγοντας στην κόρη του μια επιστολή: «Όταν συναντήθηκα με τον Rishi τον βρήκα να είναι όλα όσα τον είχατε περιγράψει ότι ήταν - λαμπρός, όμορφος και, κυρίως, ειλικρινής. Κατάλαβα γιατί αφήσατε να κλαπεί η καρδιά σας. "
Το ζευγάρι έδωσε από τότε Murthy δύο νεαρές εγγονές, Krishna και Anoushka, και ο θαυμασμός φαίνεται να είναι αμοιβαία. Αφού κέρδισε τις εκλογές στο κοινοβούλιο για πρώτη φορά, ο Sunak ανέφερε συμβουλές που του έδωσε ο πατέρας του: "Ζήστε τη ζωή σας με ακεραιότητα και προσπαθήστε να κάνετε το σωστό" και, λιγότερο σοβαρά: "Στο Θεό εμπιστευόμαστε, αλλά όλοι αλλιώς πρέπει να φέρει δεδομένα στο τραπέζι. "
***
Ο Σουνάκ είπε ότι μετακινήθηκε για να εισέλθει στην πολιτική με το παράδειγμα των γονιών του: «Μόλις είδα τι επιπτώσεις είχαν στην κοινότητα. Νόμιζα ότι ήταν απίστευτα εμπνευσμένη. "
Το 2014 αιτήθηκε να είναι κοινοβουλευτικός συντηρητικός στο Hertsmere, στο βόρειο Λονδίνο, αλλά χτυπήθηκε από τον αναπληρωτή αρχηγό του David Oliver Dowden. Στη συνέχεια, υπέβαλε αίτηση για την εκλογική περιφέρεια του Ρίτσμοντ, μια πέτρινη έδρα Tory, την οποία παραιτήθηκε από τον William Hague, τον πρώην ξένο γραμματέα.
Ήταν ένας απίθανος υποψήφιος: ένας νότιος χωρίς σύνδεση με το Γιορκσάιρ. Δεν είχε γεωργικό υπόβαθρο, και η ύπαρξη ινδουιστής δεν έτρωγε το βόειο κρέας. Ήταν ινδικής καταγωγής και ο Ρίτσμοντ ήταν 97% λευκός (αστείο ότι αυτός και η οικογένειά του αποτελούν την ολόκληρη κοινότητα μεταναστών της εκλογικής περιφέρειας). Αλλά ο Κάμερον προσπάθησε εκείνη τη στιγμή να φτάσει στη βρετανική ασιατική κοινότητα και πιστεύεται ευρέως ότι ο Σουνάκ ήταν υποψήφιος στην προτροπή της Χάγης, ενός ανεμιστήρα της Sunak ή της Συντηρητικής Κεντρικής Υπηρεσίας. "Ήταν 100% αλεξίπτωτο", μου είπε ένας τοπικός δημοσιογράφος.
Υπήρξε ήδη ένας σαφής πρωτοπόρος - Wendy Morton, πρώην πρόεδρος του συλλόγου εκλογικής περιφέρειας του Richmond και τοπικός σύμβουλος. Όμως, ο Σουνάκ προετοίμασε σχολαστικά και έκλεισε τη συνάντηση επιλογής τον Οκτώβριο. "Έσπασε όλους τους άλλους υποψηφίους έξω από το νερό", είπε ένας τοπικός Tory.
Μάλλον βοήθησε επίσης ότι οι δύο προηγούμενοι βουλευτές του Ρίτσμοντ ήταν Χάγη και Λεόν Μπρίτταν, και οι δύο υπουργοί, και ότι η ένωση θα αναζητούσε ένα άλλο πιθανό βαρέων βαρών. "Ήθελαν Rishi επειδή ήταν προφανώς προορισμένο για μεγαλείο και αμέσως ήρθε ως λαμπρή", δήλωσε ένας άλλος τοπικός δημοσιογράφος.
Ο Σουνάκ έπρεπε ακόμα να κερδίσει τους επιφυλακτικούς ψηφοφόρους του Ρίτσμοντ. Οδήγησε γύρω από την εκλογική περιφέρεια σε ένα Volkswagen Golf. Επισκέφτηκε αγορές βοοειδών και γαλακτοπαραγωγές αγελάδες. Κατέλειψε πολύπλοκα γεωργικά ζητήματα όπως η τιμολόγηση του γάλακτος. Οι φωτογραφίες δημοσιεύθηκαν στον ιστότοπο του Sunak στο Dales, δίπλα σε ξηρούς πέτρινους τοίχους, έξω από παμπ, σε καταστήματα συναντήσεων, παρακολουθώντας κρίκετ.
"Αν και δεν είμαι από το Γιορκσάιρ, ήταν εξαιρετικά ανακουφισμένοι για να μάθω ότι δεν ήμουν από το Lancashire", ανέφερε ο Sunak αργότερα. Έπρεπε να εξηγήσει σε έναν γεωργό ότι η διαχείριση των αμοιβαίων κεφαλαίων κινδύνου δεν συνεπαγόταν την κοπή φράχτες. Εισαγόμενος σε άλλον ως διάδοχο της Χάγης, ο αγρότης φέρεται να απάντησε: "Αχ ναι, Χάγη. Μου αρέσει. Καλό καμάρι. Μοιραστείτε λίγο. Αυτός έχει ένα καλύτερο μαύρισμα. "
Χρόνοι δοκιμών: Η Rishi Sunak παρατηρεί τη δοκιμή για τους αναπνευστικούς ιούς, το Leeds General Infirmary, 20 Μαρτίου
***
Ο Σουνάκ εκλέχθηκε νομοτύπως στο κοινοβούλιο τον Μάιο του 2015 με πλειοψηφία 19.550, ο πεθερός του δισεκατομμυριούχος που πετούσε από την Ινδία για να παραδώσει φυλλάδια. Το "Maharajah του Yorkshire Dales", όπως ονομάστηκε ο Sunak, ορκίστηκε τον όρκο του βουλευτή του για την πίστη στο Hindu Bhagavad Gita. Χρησιμοποίησε την ομιλία του για να απολαύσει τη χαρά του στη Χάγη, την εκλογική του περιφέρεια και το Ηνωμένο Βασίλειο για το καλωσόρισμα που έδωσε στην οικογένειά του. Έδειξε τον παππά του Πουντζάμπι γύρω από τη Βουλή των Κοινοτήτων και ο γέρος είχε δάκρυα στα μάτια του. Στη συνέχεια, ο φιλόδοξος νέος βουλευτής εργάστηκε σκληρά, σημείωσε όλα τα σωστά κουτιά και απέφευγε τη διαμάχη.
Εξασφάλισε μια θέση για την επιτροπή περιβάλλοντος, τροφίμων και αγροτικών υποθέσεων. Έγραψε εκθέσεις για δίκαιες ομάδες προβληματισμού - σχετικά με τις εθνοτικές μειονότητες της Βρετανίας, τις αρετές των ελεύθερων λιμένων και τον τρόπο με τον οποίο τα ομόλογα λιανικής θα μπορούσαν να βοηθήσουν τις μικρές επιχειρήσεις. Στα πέντε χρόνια του ως βουλευτής, δεν ψήφισε κάποτε κατά της κυβέρνησης.
Δημιούργησε μια ισχυρή ομάδα υποστήριξης στην εκλογική του περιφέρεια και δημοσίευσε λογαριασμούς για τις δραστηριότητές του, του οποίου η παράδοση ταιριάζει μόνο με εκείνη της εβδομαδιαίας στήλης του για τους Darlington και Stockton Times . "Αγαπώ πάντα την επίσκεψη σε τοπικά σχολεία - όπως η Εκκλησία της Αγγλίας Πρωτοβάθμιας Εκκλησίας της Μπόλτον στην Ολλανδία. Υπέροχα παιδιά, υπέροχο προσωπικό. Συνολικά Εξαιρετική ... "διαβάζει ένα τυπικό πρόσφατο παράδειγμα από το λογαριασμό του στο Facebook. Είναι ενδιαφέρον ότι ισχυρίζεται για δαπάνες προσωπικού ως Βουλευτής, αλλά όχι για ταξίδια ή διαμονή - ίσως επειδή είναι πάρα πολύ πλούσιος για να χρειαστεί.
Το 2016, ο Κάμερον κάλεσε το δημοψήφισμα για την ένταξη της Βρετανίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση και ο Σουνάκ αναγκάστηκε να επιλέξει πλευρές. Ήταν "η μακρύτερα η πιο σκληρή απόφαση που έπρεπε να κάνω", είπε αφού επέλεξε την άδεια.
Προσέγγισε το ζήτημα αναλυτικά όχι ιδεολογικά, και με μια μακροπρόθεσμη προοπτική, εξήγησε στον Nick Robinson του BBC. Ο ρυθμός της αλλαγής σε όλο τον κόσμο επιταχύνθηκε. Η Βρετανία θα ήταν σε θέση να ανταποκριθεί καλύτερα εκτός της γραφειοκρατικής ΕΕ. "Η κατοχή της ευελιξίας και της ευελιξίας να αντιδράσουμε και να προσαρμόζουμε σε αυτό το μεταβαλλόμενο περιβάλλον θα ήταν τεράστιας αξίας για εμάς", είπε.
Οι υποστηρικτές του επιμένουν ότι είναι ένας πραγματικός Brexiteer, αν και ρεαλιστικός, όχι ιδεολογικός. Αναφέρουν την απόφασή του ως παράδειγμα πολιτικού θάρρους και ανεξαρτησίας, διότι σήμαινε σπάσιμο με τους προστάτες του - Cameron, Χάγη και ο τότε καγκελάριος, George Osborne.
Αλλά υπάρχει μια εναλλακτική ανάγνωση. Θα είχε καλή ιδέα για το τι σκέφτηκε η εκλογική του περιφέρεια. "Αναμφισβήτητα, θα ήξερε ότι θα πήγαινε για" Αφήστε ", δήλωσε ένας τοπικός δημοσιογράφος. Ανέκρινε επίσης την απόφασή του μόλις τρεις ημέρες μετά τον Boris Johnson που δήλωσε την υποστήριξή του για το Brexit και τέσσερις ημέρες μετά τον Michael Gove. Ένας εκπαιδευμένος αναλυτής, θα είχε συνειδητοποιήσει ότι οι πιθανότητες για τη χώρα που ψηφίζει να φύγει είχαν αυξηθεί απότομα.
Αλλά υπάρχει μια εναλλακτική ανάγνωση. Θα είχε καλή ιδέα για το τι σκέφτηκε η εκλογική του περιφέρεια. "Αναμφισβήτητα, θα ήξερε ότι θα πήγαινε για" Αφήστε ", δήλωσε ένας τοπικός δημοσιογράφος. Ανέκρινε επίσης την απόφασή του μόλις τρεις ημέρες μετά τον Boris Johnson που δήλωσε την υποστήριξή του για το Brexit και τέσσερις ημέρες μετά τον Michael Gove. Ένας εκπαιδευμένος αναλυτής, θα είχε συνειδητοποιήσει ότι οι πιθανότητες για τη χώρα που ψηφίζει να φύγει είχαν αυξηθεί απότομα.
«Ήμουν αρκετά συγκλονισμένος όταν ψήφισε για το Brexit», μου είπε ένας πρώην βουλευτής του Συντηρητικού. "Δεν νομίζω ότι το πίστευε πραγματικά. Νόμιζα ότι ήταν ένα πολιτικό στοίχημα για να ευχαριστήσω τους ψηφοφόρους του και έναν καλό τρόπο να φτάσω στην κορυφή του κόμματος. "
Ο πρώην βουλευτής πρόσθεσε ότι ο Σουνάκ είχε δεύτερες σκέψεις μετά την κήρυξή του για το Leave, φοβούμενος ότι θα έβλαπτε την πολιτική του σταδιοδρομία αν κέρδιζε ο Remain. Δεν χρειάζεται να ανησυχεί. Η Βρετανία και ο Ρίτσμοντ ψήφισαν να φύγουν και ο Σουνάκ επανεξελέγη στις γενικές εκλογές του 2017 με πλειοψηφία 23.000. Τον περασμένο Δεκέμβριο κέρδισε μια πλειοψηφία 27.000 - μεγαλύτερη από τη Χάγη ή τη Brittan κατάφερε ποτέ.
Τον Ιανουάριο του 2018 η Τερέζα Μάιος έκανε τον Σουνάκ υπουργό στο υπουργείο Στέγασης, Κοινοτήτων και Τοπικής Αυτοδιοίκησης υπό τον τότε γραμματέα στέγασης Σάιντ Χαβίντ. "Ξεχώρισε αμέσως ως πολύ έξυπνος, πολύ ικανός και πάνω από το σύντομο", είπε μια πηγή που συνεργάστηκε στενά μαζί του. Ήταν σκληρός αλλά ευχάριστος, διαβεβαίωσε χωρίς να είναι αλαζονικός.
Στην ίδια πηγή περιγράφεται ο τρόπος με τον οποίο ο Sunak έσπρωξε την πρωτοβουλία Changing Places για να δημιουργήσει ειδικά προσαρμοσμένες τουαλέτες για άτομα με σοβαρή αναπηρία σε δημόσιους χώρους. Ήταν μια πρωτοβουλία που «πήγε στον πυρήνα του συντηρητισμού του - οι άνθρωποι που μπορούν να βοηθήσουν τον εαυτό τους, και εκείνοι που δεν πρέπει να φροντίσουμε ... Δεν υπήρξαν ψήφοι σε αυτό, ούτε πίσω από το Νο 10, αλλά το πήρε με τα δύο χέρια. Αποφάσισε ότι ήταν το σωστό πράγμα. Ήταν τόσο ενθουσιώδης γι 'αυτό. "
Η Sunak ψήφισε τρεις φορές για την καταδικασμένη συμφωνία του Μάικλ Μπρέξιτ και αντιμετώπισε άλλη μοιραία απόφαση μετά την παραίτησή της το περασμένο καλοκαίρι. Ήταν κοντά σε δύο από τους υποψηφίους για να την αντικαταστήσει - τον πρώην αφεντικό του Javid, ο οποίος είχε μετακομίσει στο Υπουργείο Εσωτερικών, και ο Michael Gove, τον οποίο υποστήριξε στις εκλογές ηγεσίας του 2016. Και οι δύο τον χάριζαν, αλλά επέλεξε να υποστηρίξει τον Τζόνσον, παρά τη σκληρή του υπόσχεση να "καταρρεύσει" τη Βρετανία από την ΕΕ χωρίς να υπάρξει συμφωνία εάν ήταν απαραίτητο.
"Ήμουν ακόμα πιο σοκαρισμένος όταν βγήκε για έναν αθλητή όπως ο Μπόρις στην εκστρατεία ηγεσίας", δήλωσε ο πρώην βουλευτής του Tory, ο οποίος εξέφρασε την απογοήτευσή του για το γεγονός ότι ο Sunak δεν είχε κάνει "μια περισσότερο επικυρωμένη απόφαση" και επέλεξε έναν σχετικά μέτριο Brexiteer Javid ή Jeremy Hunt.
***
Ο Σουνάκ θα είχε επιλέξει τον Τζόνσον για πρακτικούς λόγους, μου είπε μια πηγή που ήταν εξοικειωμένη με τη σκέψη του. Οι σωματοφύλακες βρίσκονταν σε απελπιστική κατάσταση, με το κοινοβούλιο αδιέξοδο στο Brexit, το κόμμα χωρίστηκε και η δημόσια υποστήριξη εξατμίστηκε. "Αυτό που θα κάνει ο Rishi είναι να το ζυγίσει. Ποιος είναι πιο πιθανό να παραδώσει Brexit; Ποιος είναι πιο πιθανό να κερδίσει; Ποιος θα είναι ο καλύτερος πρωθυπουργός; "
Ο Σουνάκ ήταν ένας από τους πρώτους νέους βουλευτές του Τόρις για την υποστήριξη του Τζόνσον. Ο ίδιος και οι δύο συνάδελφοί του, Robert Jenrick και Oliver Dowden, έγραψαν ένα άρθρο στο περιοδικό Times στις 5 Ιουνίου 2019 υποστηρίζοντας ότι μόνο ο Τζόνσον είχε τη χάρη και το χάρισμα για να παραδώσει τον Brexit και να γαλβανίσει το έθνος και ότι ήταν «νικητής».
"Ήταν μια εξαιρετικά σημαντική στιγμή. Εκεί άρχισε πραγματικά η δυναμική για τον Μπόρις ", δήλωσε ο Ameet Gill, πρώην στρατηγικός στρατηγός του Cameron στο Νο 10 και φίλος του Sunak.
Πολλοί βουλευτές, ιδιαίτερα νέοι, θα είχαν σκεφτεί "αν είναι αρκετά καλό για τον Ρίσι ίσως να κάνω μια άλλη ματιά", μου είπε ένας άλλος ανώτερος συντηρητικός.
Η υποστήριξη του Sunak δεν τελείωσε εκεί. Πήγε στον αέρα για να υπερασπιστεί τον Johnson ενάντια σε κατηγορίες που απέφυγε τον έλεγχο, αν και ήταν προφανώς. Όταν ο Τζόνσον κέρδισε, έκανε τον υπουργό Υγείας της Sunak στο υπουργείο Οικονομικών τον περασμένο Ιούλιο.
Στις γενικές εκλογές του περασμένου Δεκεμβρίου, ο Σουνάκ αποδείχθηκε και πάλι ανεκτίμητος στον πρωθυπουργό. Ενώ οι άλλοι υπουργοί ήταν κρυμμένοι, ο Σουνάκ πραγματοποίησε την πρωινή εκπομπή και προωθούσε σκληρή εκστρατεία στις βόρειες εκλογικές περιφέρειες του «Κόκκινου Τείχους». Ήταν πάντα αξιόπιστα στο μήνυμα. "Δεν έχει κάνει ποτέ νέα είδηση," είπε με θαυμασμό ένας πρώην ειδικός σύμβουλος.
Στις γενικές εκλογές του περασμένου Δεκεμβρίου, ο Σουνάκ αποδείχθηκε και πάλι ανεκτίμητος στον πρωθυπουργό. Ενώ οι άλλοι υπουργοί ήταν κρυμμένοι, ο Σουνάκ πραγματοποίησε την πρωινή εκπομπή και προωθούσε σκληρή εκστρατεία στις βόρειες εκλογικές περιφέρειες του «Κόκκινου Τείχους». Ήταν πάντα αξιόπιστα στο μήνυμα. "Δεν έχει κάνει ποτέ νέα είδηση," είπε με θαυμασμό ένας πρώην ειδικός σύμβουλος.
Ο Sunak εμφανίστηκε δύο φορές ως πληρεξούσιος του Johnson σε τηλεοπτικές συζητήσεις για το BBC και το ITV. Παρόλο που οι εμπιστευματοδόχοι είπαν ότι ήταν εξαιρετικά νευρικός πριν από αυτές τις συζητήσεις που εκτελούσε με αξιοπρεπή τρόπο, ευθυγραμμίζοντας ευλαβικά τη σαφώς αμφίβολη κομματική γραμμή με σχεδόν πανομοιότυπες λέξεις σε κάθε περίπτωση: ότι η Βρετανία έπρεπε να «κάνει το Brexit done» έτσι ώστε να μην είναι πλέον «κολλημένο στο ουδέτερο» και θα μπορούσε να επικεντρωθεί στο NHS και σε όλα τα άλλα πράγματα που ανησυχούν οι ψηφοφόροι.
Στο τέλος της συζήτησης του BBC, ο Rebecca Long-Bailey, ο Εργατικός του αντίπαλος, έδωσαν ο ένας στον άλλον μια μικρή παρατήρησή του, η οποία αναφέρει κάτι για τη γενική του ευεξία.
Είναι δύσκολο να πιστέψουμε έναν θεμελιωδώς αξιοπρεπή άνθρωπο, όπως ο Σουνάκ δεν είχε απορίες σχετικά με τη συμπεριφορά του Τζόνσον ως πρωθυπουργός - την εκπροσώπηση του κοινοβουλίου, την απέλαση των ανώτερων Tory Remainers, τη φλεγμονώδη γλώσσα, τις επιθέσεις στο δικαστικό σώμα και το BBC, την οποία προήδρευσε ο ίδιος και ο επικεφαλής στρατηγός του, ο Dominic Cummings. Αλλά έχει κρατήσει τη συμβουλή του.
Αν ανησυχεί για τον τρόπο με τον οποίο βγαίνει ο Μπρέξιτ - οι σκληρές διαπραγματεύσεις, ο κίνδυνος της έλλειψης συμφωνίας, η απειλή για την ενότητα της Βρετανίας, οι άσχημες κοινωνικές διαιρέσεις, ο δηλητηριασμένος εθνικός λόγος - δεν το έχει δείξει.
Ένας μετριοπαθής πρώην βουλευτής του Συντηρητικού μου είπε: «Είναι απίστευτα πιστός και συνειδητός της γραμμής του κόμματος και δεν ενδιαφέρεται για το είδος της αγωνίας που εγώ και οι φίλοι μου θα ασχοληθώ όταν βρισκόμαστε στο λόμπι και αναρωτήθηκε αν ψηφίσαμε με τον σωστό δρόμο.
"Οι άνθρωποι που εργάζονταν στην εκστρατεία Αφήνα είπαν ότι ήταν απολύτως ο Dominic Cummings, ως κάποιος που θα μπορούσε να έχει πλήρη εμπιστοσύνη για να παραδώσει οποιοδήποτε μήνυμα που του έδωσε ο Cummings, ότι ήταν απολύτως ο πιο αξιόπιστος κωδικός και δεν υπήρχε κίνδυνος καθόλου θα πάει εκτός μηνύματος ή θα έχει μια ανεξάρτητη σκέψη. Δεν θα τον περιμένατε από τώρα. "
Ο Javid, ο οποίος ήταν πάλι αφεντικό του Sunak στο Υπουργείο Οικονομικών, έπεσε σε φάουλ από τον Johnson και τον Cummings επειδή αντιστάθηκε στην πίεση που άσκησε για να μειώσει τους δημοσιονομικούς κανόνες του για τη μείωση του δημόσιου χρέους και την αύξηση των δημόσιων δαπανών. Ο ίδιος παραιτήθηκε ως καγκελάριος, διότι, δήλωσε, «κανένας υπουργός που δεν θα σεβαστεί τον εαυτό του» θα αποδεχόταν το αίτημα του Τζόνσον να αντικατασταθούν οι σύμβουλοί του από το Treasury. Μέσα σε λίγες ώρες ο αναπληρωτής του είχε κάνει ακριβώς αυτό. Καθώς ο Σουνάκ επέστρεψε από το Νο 10 στο Υπουργείο Οικονομικών, ένας δημοσιογράφος φώναξε: «Είστε η μαριονέτα του πρωθυπουργού;»
Οι υποστηρικτές του Sunak υποστηρίζουν ότι θα είχε δεχθεί τη συγχώνευση των επιχειρήσεων του Treasury και Downing Street εν μέρει επειδή είναι πολύ κοντά στον Liam Booth-Smith, σύμβουλο ο οποίος είναι επικεφαλής της νέας κοινής μονάδας. Και απορρίπτουν σθεναρά την ιδέα ότι είναι η μαριονέτα του Τζόνσον. "Δεν νομίζω ότι θα έκανε κάτι που νόμιζε ότι δεν πήγαινε σωστά μόνο για να κάμψει την εύνοια. Απλά δεν νομίζω ότι είναι σε αυτόν ", δήλωσε ο Ameet Gill.
"Θα είναι πολύ ανθεκτικός στο ιδιωτικό αλλά εντελώς πιστός στο κοινό ... Δεν πρόκειται να τον βγάλει από κανέναν. Οι άνθρωποι δεν πρέπει να πιστεύουν ότι δεν έχει πυρήνα χάλυβα », είπε ένας πρώην βοηθός.
Θα μπορούσε να αποδείξει ότι ζητώντας από τον Johnson να ανακοινώσει ένα βήμα, του οποίου η αναγκαιότητα γίνεται ολοένα και πιο προφανής: ζητώντας παράταση της μεταβατικής περιόδου του Brexit για να ελευθερωθεί η βρετανική βιομηχανία ακόμα περισσότερο τραύμα.
Αλλά, εκτός από τον Brexit, ο οικονομικός κατακλυσμός που είναι κοροναϊός έχει καταστήσει το ζήτημα της ανεξαρτησίας του Καγκελαρίου άσχετο. Οι δημοσιονομικοί κανόνες της Javid ανήκουν ήδη σε μια άλλη εποχή. Όπως είπε ο Sunak: "Δεν είναι καιρός για ιδεολογία και ορθοδοξία".
Η πρόκληση τώρα δεν είναι πώς να πληρώσουμε 40 νέα νοσοκομεία, 50.000 επιπλέον νοσηλευτές και 20.000 επιπλέον αστυνομικούς - σύμφωνα με τις υποσχέσεις μανιφέστων των Συντηρητικών - ή πώς να εκτρέψουμε περισσότερα κεφάλαια προς το Βορρά και τα Μίντλαντς. Είναι πώς να αποφύγετε αυτό που αναπόφευκτα θα είναι μια βαθιά ύφεση που θα μετατραπεί σε κατάθλιψη. πώς να αποτρέψουμε την κατάρρευση εκατοντάδων χιλιάδων επιχειρήσεων και την απώλεια θέσεων εργασίας από εκατομμύρια ανθρώπους. και πώς να διασφαλίσουμε ότι όταν περάσει η πανδημία των κοροναϊών υπάρχει μια οικονομία που αφήνεται να αναβιώσει.
Υπάρχει μακρύς και πολύς δρόμος, αλλά ο Rishi Sunak έχει κάνει μια καλή αρχή.
Παρά τη σχετική του νεολαία και απειρία, έχει προβάλει εμπιστοσύνη, εξουσία και συμπόνια. Μερικές φορές έχει ξεπεράσει τον Johnson. Δεν είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι θα μπορούσε μία μέρα να γίνει ο πρώτος πρωθυπουργός της Βρετανίας.
Αυτό το άρθρο εμφανίζεται στο τεύχος της 25ης Μαρτίου 2020 του New Statesman, Ο καγκελάριος της κρίσης
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου