Ένα όνειρο εκτοπισμένο: Μέρος 4
Ήρθαν στο LA από το Μεξικό για μια καλύτερη ζωή. Τώρα μερικοί το βρίσκουν - πίσω στο Μεξικό
Mπριν από κάθε χρόνια, η Maria Elena Dueñas εγκατέλειψε την αγροτική πόλη της στην καταπράσινη κοιλάδα του Rio Ameca του Μεξικού. Ανέβαλε την αποχώρησή της στην οικογένειά της, κλαίει για να αφήσει πίσω της τους γονείς και τα αδέλφια της καθώς η ίδια και ο βρέφος της ακολουθούσαν τον σύζυγό της στο Λος Άντζελες.
Ποτέ δεν ξέχασε τα λόγια του πατέρα της, λέγοντάς της να συνεχίσει να προωθείται, " sin voltear para atrás " - χωρίς να κοιτάζει πίσω.
Το σπίτι απλά δεν είχε πολλά να προσφέρει - ένας τόπος όπου οι χωματόδρομοι μετατράπηκαν σε λάσπη κατά την περίοδο των βροχών, χωρίς γυμνάσιο και λίγες δουλειές, εκτός από τις φουσκωτές εργασίες στους τομείς του καπνού και του καλαμποκιού.
Ο σύζυγος της Έλενα βγήκε βορρά πρώτα, βρίσκοντας σε μια παραμελημένη γειτονιά βορειοανατολικά από το κέντρο του LA μια υποσχεμένη γη με άφθονες θέσεις εργασίας, καλούς μισθούς και φτηνά ενοίκια, έναν τόπο γεμάτο με γείτονες, οικογένεια και φίλους από το χωριό του στο Μεξικό.
Η γειτονιά ονομάστηκε Lincoln Heights.
Αυτοί οι μετανάστες εργάστηκαν σε εργοστάσια, εστιατόρια και στην αγορά προϊόντων. Μισθωσαν μικρα διαμερισματα.
Για γενιές, το San Juan de Abajo, μια γεωργική πόλη στην ακτή του Ειρηνικού Ωκεανού Nayarit, διέσχισε εκατοντάδες ανθρώπους σε Lincoln Heights για την πίστη ότι η γειτονιά Eastside ήταν καταφύγιο βάσης για την οικοδόμηση μιας καλύτερης ζωής. Η μετανάστευση της αλυσίδας άλλαξε βαθιά και τα δύο μέρη - και δημιούργησε οικονομικούς, πολιτιστικούς και οικογενειακούς δεσμούς που παραμένουν βαθιές δεκαετίες αργότερα. Οι πρώην κάτοικοι της πόλης του Μεξικού εξακολουθούν να συναντώνται τακτικά στο McDonald's στο North Broadway για να μιλήσουν για παλιές στιγμές.
Αλλά τα βασικά στοιχεία αυτής της σχέσης μεταξύ πατρίδας και υιοθετημένου σπιτιού έχουν αλλάξει.
Το Lincoln Heights, μακρύς φάρος για μια καλύτερη ζωή, έχει χάσει λίγη από τη λάμψη του, με λιγότερες θέσεις εργασίας, αυξανόμενα ενοίκια και ολοένα και πιο δύσκολη διέλευση των συνόρων.
Ταυτόχρονα, το San Juan de Abajo έχει μετατραπεί από μια αγροτική, ορεινή πόλη σε έναν πιο ευημερό, σύγχρονο τόπο, που τροφοδοτείται από την αναπτυσσόμενη τουριστική οικονομία του κοντινού Puerto Vallarta. Αυτές οι αλλαγές έχουν ορισμένους μετανάστες που αντικατοπτρίζουν τις επιλογές τους.
Εκεί η Έλενα βρίσκει τον εαυτό της μετά από 37 χρόνια στο Lincoln Heights. Τα παιδιά που μεγάλωσαν εκεί βρήκαν την επιτυχία μέσω της εκπαίδευσης που διέφυγε τους γονείς τους. Η κόρη της αποφοίτησε με πτυχίο παιδικής ανάπτυξης από την Cal State LA και το μικρότερο γιο της, με έναν από τους διοικητικούς επιστήμονες και μηχανικούς από το Στάνφορντ.
Αλλά για την Έλενα και τον σύζυγό της, Σαντιάγκο, το σπίτι παρέμεινε, μετά από όλα αυτά τα χρόνια, ένα διαμέρισμα ενοικίου ενός υπνοδωματίου. Ακόμη και αν ήθελαν να μετακομίσουν σε ένα σπίτι, η αυξανόμενη εξευγενισμός των Lincoln Heights οδήγησε σε τιμές πολύ πέρα από τα μέσα τους.
Ωστόσο, στις ετήσιες επισκέψεις της στο Σαν Χουάν ντε Αμπάο, η Έλενα άρχισε να βλέπει εκπληκτικές αλλαγές: πλακόστρωτους δρόμους, περισσότερους δρόμους και ανθρώπους που μετακόμισαν στην πόλη για να εργαστούν στον τουρισμό.
Επιθύμησε να επιστρέψει. Αλλά ο σύζυγός της δεν το έκανε, και της υπενθύμισε τα εγγόνια ότι θα έπρεπε να αφήσει πίσω της στην Αμερική.
Αν και η άποψη του συζύγου της επικράτησε, προς το παρόν, ένα μικρό κίτρινο σπίτι στην οδό Victoria Anaya Tovar περιμένει τους πίσω στο San Juan de Abajo. Τα αδέλφια της Έλενας έχουν ήδη τα δικά τους σπίτια. η αδελφή της Μαρία έβαλε ακόμη μια μικρή πισίνα στο κατώφλι της.
«Πάντα λέω ότι κάνουν καλύτερα από ό, τι κάνουμε εδώ», είπε η Έλενα. "Η οικογένειά μου ζει καλύτερα από εμάς".
Η επίσκεψη του μεξικανικού χωριού Έλενα δεν είναι αυτή που έφυγε. Ο πληθυσμός του San Juan de Abajo έχει σχεδόν διπλασιαστεί σε επτά χρόνια, από περίπου 9.000 ανθρώπους έως περίπου 17.000.
Αλλά για όλες τις αλλαγές, τα σημάδια των βαθιών δεσμών της πόλης με τα Lincoln Heights στο Λος Άντζελες δεν είναι ποτέ μακρινά.
Μια δωδεκάδα ανδρών φτάνει κάθε μέρα για δωρεάν πρωινό και μεσημεριανό σερβίρεται σε ένα μικρό σπίτι από τον κεντρικό δρόμο της πόλης που φέρει το μήνυμα, ζωγραφισμένο με κόκκινο χρώμα, το " Comedor Club Mi Querido San Juan USA " - η αγαπημένη τραπεζαρία της λέσχης San Juan USA.
Για σχεδόν πέντε χρόνια, η Ρίτμα Γκαρσία και ο σύζυγός της έχουν διαχειριστεί ένα κελάρι τροφίμων από το σπίτι για να τροφοδοτήσουν τους ηλικιωμένους πολίτες της πόλης και τους κατοίκους με αναπηρίες. Τα χρήματα που πληρώνουν το μίσθωμα, καθώς και ο μισθός της νεαρής γυναίκας που μαγειρεύει, ανυψώνονται από τον San Juanenses που ζει στο Lincoln Heights και σε άλλα μέρη του Λος Άντζελες.
Αλλά ακόμη και όσοι στο Lincoln Heights συμβάλλουν στην τροφοδότηση των φτωχών στη γενέτειρά τους στο Μεξικό, τα σημάδια μιας βελτιωτικής οικονομίας εδώ είναι εμφανή.
Πριν από 60 χρόνια, όταν ξεκίνησε η κύρια μετανάστευση από το San Juan, μόνο οι πλούσιοι είχαν αυτοκίνητα. Οι περισσότεροι άνθρωποι περπατούσαν, ποδιούσαν ποδήλατα ή οδήγησαν άλογα. Τώρα τα αυτοκίνητα γεμίζουν τους δρόμους, γεμίζουν με λεωφορεία και μοτοσικλέτες για να φτάσουν σε θέσεις εργασίας σε ξενοδοχεία, εστιατόρια, καταστήματα και καζίνο, πολλά περίπου μια ώρα μακριά στο Puerto Vallarta.
Για την Έλενα τα συχνά ταξίδια από το Lincoln Heights στο Σαν Χουάν συχνά δαπανώνται με την αδερφή της Edelmira Vázquez Morales, που έμεινε στο χωριό και έχει μια ζωή που κάνει την Έλενα να σκεφτεί τι θα μπορούσε να ήταν.
Νωρίς κάθε πρωί, ο Vázquez ανεβαίνει για να πουλήσει τρόφιμα από το σπίτι της.
Σε μια τυπική μέρα της εβδομάδας, θα έχει έτοιμη για τους πελάτες να παίρνουν chilaquiles, carne de res και albondigas για να πάρουν ή να φάνε εκεί στο τραπέζι της τραπεζαρίας. Παρακολουθεί τα δοχεία που βράζουν στη σόμπα ενώ ψιλοκομίζει τις ντομάτες και τα κρεμμύδια για sopa de fideo , μια δημοφιλής σούπα ζυμαρικών. Ένας παπαγάλος που ονομάζεται Botas, μετά από έναν χαρακτήρα στη σειρά Nickelodeon "Ντόρα ο εξερευνητής", χτυπάει ασταμάτητα.
Τις περισσότερες ημέρες, ο Vázquez κάνει μεταξύ 700 και 800 πέσος, ή περίπου $ 40 - όχι πολύ, αλλά αρκετά.
Οι αδελφές παντρεύτηκαν δύο αδέρφια, που και οι δύο έκαναν το ταξίδι στα βόρεια των συνόρων με τον τόπο που όλοι εδώ καλούνται San Juan Chiquito ή Little San Juan, Lincoln Heights.
Ο σύζυγος του Vázquez, Jose Carlos Dueñas, έφτασε στο Λίνκολν Χάιτς το 1990 αναζητώντας μια καλύτερη ζωή. Ο Vázquez παρέμεινε πίσω στο χωριό καθώς ο σύζυγός της προσπάθησε να φυτέψει ρίζες στο LA Carlos μοιράστηκε το διαμέρισμα ενός υπνοδωματίου στο Lincoln Heights με την Έλενα και τον σύζυγό της. Βρήκε εργασία στο Cafe του Marcelino στο North Broadway, εργάζεται 12 ώρες μέχρι τα μεσάνυχτα κάθε μέρα για $ 600 την εβδομάδα.
Ο Κάρλος δεν ερωτεύτηκε με το Λος Άντζελες, όμως. Μετά από ένα χρόνο αποφάσισε να πάει στο σπίτι.
«Είμαστε ευτυχείς εδώ», είπε. Αυτός και ο Vázquez κατέχουν ένα αυτοκίνητο και ένα άλλο σπίτι, το οποίο ενοικιάζουν. Αυτό το έτος, θα αποσυρθεί. "Δεν ξέρω αν θα μπορούσα να έχω ζήσει εκεί όπως κάνω εδώ".
Η μικρότερη κόρη του, Jimena, συμφώνησε. Σπούδασε για να γίνει δάσκαλος.
«Είμαι σε έναν τομέα που μεγαλώνει», είπε. «Δεν έχω αυτό το αμερικανικό όνειρο, γιατί το βρήκα εδώ».
Η Έλενα εξακολουθεί να αγωνίζεται με το όνειρό της. Μέχρι τη στιγμή που έφτασε το 1980, όταν ήταν στα μέσα της δεκαετίας του '20, το Lincoln Heights ήταν ήδη γεμάτο από ανθρώπους που είχαν εντοπίσει τις ρίζες τους στο San Juan de Abajo.
Οι San Juanenses συσκευάστηκαν μαζί σε διαμερίσματα σε ένα κτίριο που ονόμαζαν el castillo , το κάστρο, ή σε υπόγεια ή δωμάτια μικρών κατοικιών. Οι περισσότεροι πληρώνονται περίπου 100 δολάρια το μήνα στο ενοίκιο. Την Κυριακή, γιόρταζαν την ημέρα τους συγκεντρώνοντας κοντά στο κοντινό Rose Hill Park, τρέχοντας ποδόσφαιρα και μαγείρεμα carna asada .
Η Έλενα και ο σύζυγός της, Σαντιάγο, σχεδίαζαν αρχικά να επιστρέψουν στο Σαν Χουάν. Ήταν τόσο σίγουροι ότι ήθελαν να επιστρέψουν ότι όταν η Ελενα έμεινε έγκυος με το δεύτερο παιδί της, επέστρεψε στο Μεξικό, ώστε η κόρη της να γεννηθεί εκεί. Αλλά το όνειρο ξεθωριάστηκε.
Βάζονταν ρίζες στο Λος Άντζελες χωρίς να το παρατηρούν. Ο Σαντιάγο μετακινήθηκε από ένα εργοστάσιο που έκανε λαβές στις Lincoln Heights σε μια εργασία συντήρησης για τους Dodgers. Η Έλενα έκανε χρήματα για την φροντίδα των παιδιών των άλλων. Έγινε νόμιμος κάτοικος μέσω του προγράμματος αμνηστίας του Προέδρου Reagan.
Η Έλενα επιστρέφει συχνά στο Σαν Χουάν, μερικές φορές μένοντας για μήνες. Εκεί, θα καθίσει στην αυλή του κίτρινου σπιτιού της, όπου δουλεύει σε παζλ, χωρίς να ενοχλείται από τους κοκκινιστές. Συχνά, βρίσκει τον εαυτό της να διασχίζει την πόλη με τα πόδια.
Αυτή και ο σύζυγός της κρατούν εκεί ένα ντουλάπι ρούχων όποτε βρίσκονται στο Σαν Χουάν. Ένα κολάζ που συγκεντρώνει τα αδέλφια της, συμπεριλαμβανομένων των φωτογραφιών αποφοίτησης των παιδιών της, κρέμεται στον τοίχο - ένα δώρο για τα 60α γενέθλια της Έλενας.
Το ζευγάρι ποτέ δεν αγόρασε ένα σπίτι στο Lincoln Heights όταν θα μπορούσαν να το αντέξουν οικονομικά. Τώρα, οι τιμές των κατοικιών έχουν ξεπεράσει.
Έτσι τα απογεύματα, η Έλενα κάθεται σε μια πλαστική καρέκλα κατά μήκος της λεωφόρου Lincoln Park με τον εγγονό της ηλικίας 1 έτους. Δεν θέλει να ξυπνήσει στο διαμέρισμα.
Άλλοι από τη γενέτειρά της στο Μεξικό κάθονται στον ίδιο δρόμο, διατηρώντας παράδοση από το σπίτι.
Υπάρχουν δύο Elenas. Υπάρχει το ένα στο Lincoln Heights, που δεν θέλει να βρίσκεται στο κλουβί στο διαμέρισμά της και ακόμα αισθάνεται άρρωστος στην ευκολία έξω από αυτό.
Και υπάρχει η Έλενα στο Σαν Χουάν ντε Αμπάο, που ζωντανεύει - σαν ένα πουλί που φουσκώνει για να αποκαλύψει πολλά χρώματα.
«Δεν υπάρχει άλλη πόλη όπως αυτή», είπε. "Δεν μου λείπει τίποτα εδώ. Έχω τα παιδιά μου, τον σύζυγό μου, τα πάντα. Αλλά εκεί, αισθάνομαι ελεύθερος. "
Σε ένα βράδυ πτώσης πέρυσι, αυτή και το Σαντιάγκο παρακολούθησαν το παιχνίδι 7 της παγκόσμιας σειράς στο διαμέρισμά τους. Οι Dodgers ήταν κάτω από 5-0, και ο σύζυγός της έχασε την ελπίδα μιας επιστροφής.
Όπως συμβαίνει συχνά, η συζήτηση στρέφεται προς το αν μπορεί να πάει πίσω. Βρίσκονται σε αδιέξοδο. Η Έλενα θέλει να πάει. Ο Σαντιάγο θέλει να μείνει. Του θυμίζει ότι θα χάσει τα αμερικανικά εγγόνια τους. Η Έλενα λέει ότι έχει ήδη μεγαλώσει τα δικά της παιδιά.
Σε αυτήν, η λύση είναι προφανής: "Θα μείνει. Και θα πάω ».
Πιστώσεις: Παραγωγή από τον Andrea Roberson
Γραφικά από τον Thomas Suh Lauder
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου