Στη φαντασία των προηγούμενων γενεών των Αμερικανών, το ποδόσφαιρο ήταν τόσο υγιές όσο η μηλόπιτα και η εκκλησία τις Κυριακές. Το γεγονός ότι οι αγώνες του National Football League ακολούθησαν (ή αντικατέστησαν) τις χριστιανικές υπηρεσίες τους πρόσφεραν κάποια θρησκευτική ποιότητα. Το να αντιταχθείς στο ποδόσφαιρο θα ήταν, για εκατομμύρια Αμερικανούς, το ισοδύναμο της καταγγελίας της αγαπημένης γριάς μαμάς. Για μένα, μεγάλωσα στο Τέξας τη δεκαετία του 1980 και του '90, παίζοντας ποδοσφαιρικό πανεπιστήμιο δεν ήταν τίποτα λιγότερο από μια τελετή μετάβασης στην ανδρική ηλικία.
Αλλά την τελευταία δεκαετία, το «άθικτο» καθεστώς του ποδοσφαίρου έχει μαραθεί. Πολλά από αυτά έχουν να κάνουν με υψηλού επιπέδου περιπτώσεις ενδοοικογενειακής βίας. Αλλά περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, η επίγνωση του αντίκτυπου των διάσεισης και του CTE οδηγεί ένα σιωπηλό μποϊκοτάζ του αθλήματος. Το ποδόσφαιρο καταρρέει από κάτω προς τα πάνω, καθώς οι προαστιακοί γονείς τραβούν τους γιους τους από τα πρωταθλήματα και τους ενθαρρύνουν να πάρουν πόλο ή cross-country. Καθώς οι επιστήμονες συνεχίζουν να μαθαίνουν περισσότερα για τον αντίκτυπο του επαναλαμβανόμενου τραύματος στον εγκέφαλο, ειδικά στην πρώιμη ζωή, ένας ολοένα μεγαλύτερος αριθμός ανθρώπων θα βρει το ταμπού του αθλητισμού και δεν μπορεί να παρατηρηθεί σε επαγγελματικό επίπεδο. (Το NFL έχει ήδη επιτύχει μια διευθέτηση 750 εκατομμυρίων δολαρίων με πρώην παίκτες για τραυματισμούς και ασθένειες που σχετίζονται με διάσειση. Χωρίς αμφιβολία, οι δικηγόροι της δίκης αιωρούνται από την ευκαιρία να λεηλατήσουν τη βιομηχανία για όλη την αξία της.)
Αλλά τελικά, το φαινόμενο της διάσεισης δεν είναι καλός λόγος για να σταματήσετε να παρακολουθείτε ποδόσφαιρο. Είναι ενήλικες άντρες, και η ώθηση να διακινδυνεύσει την υγεία κάποιου για φήμη και δόξα είναι αξιοθαύμαστη. Ναι, το ποδόσφαιρο είναι επικίνδυνο, αλλά ο πραγματικός λόγος που πρέπει να σταματήσουμε να παρακολουθούμε ποδόσφαιρο είναι ότι το άθλημα μας κάνει λιγότερο επικίνδυνους, λιγότερο ζωτικούς με κρίσιμους τρόπους. Το fandom ποδοσφαίρου κατοικεί Λευκούς. Μας μετατρέπει σε πατάκια χωρίς πρακτορεία. Είμαστε παθητικοί θεατές, όχι μόνο του αθλητισμού αλλά της ιστορίας. Υπάρχει επιτακτική ανάγκη να αποσυνδέσουμε τον εαυτό μας από το ποδοσφαιρικό μηχάνημα… να γίνουμε άθεοι της θρησκείας του χοιρινού κρέατος… και να διαλύσουμε τη μαγευτική ποιότητα που έχει πάνω μας στο μυαλό.
Ένα κοινό απόσπασμα από πολλούς «συντηρητικούς» οπαδούς και σχολιαστές του ποδοσφαίρου είναι ότι πρέπει να επικεντρωθούμε στο «τι συμβαίνει στο γήπεδο» και να αφήσουμε στην άκρη τη φυλή και την πολιτική. Το αντίθετο. Πρέπει να δούμε τον αντίκτυπο που έχει αυτή η βιομηχανία στο πεδίο , στην πολιτική, τον πολιτισμό, την κοινωνία, το φύλο και τη φυλή - στην ηθική, τις αξίες και τις ελπίδες και τα όνειρά μας. Πρέπει να δούμε πώς το ποδόσφαιρο μας κάνει να ενεργούμε και να σκέφτομαστε
Στη ζωή μου, το ποδόσφαιρο έχει μετατραπεί από το πολιτιστικό είδωλο σε ένα ακόμη αμερικανικό ίδρυμα που πάσχει από κρίση νομιμότητας - και χωρίς προφανή πορεία προς λύτρωση. Δεν υπάρχει καλύτερος χρόνος για να το ακούσετε: να ανακαλύψετε τι είναι ιερό και τι αντηχεί, τι είναι σωστό και τι πρέπει να απορριφθεί.
Στις 23 Σεπτεμβρίου 2017, ο Donald Trump ξεκίνησε ένα νέο μέτωπο στον πολιτικό πόλεμο. Ακριβέστερα, αποκάλυψε ένα φυλετικό και πολιτικό κίνημα που σιγοβράστηκε κάτω από την επιφάνεια του επαγγελματικού αθλητισμού για δεκαετίες. Σε ένα ράλι στην Αλαμπάμα (ένα από τα πιο τρελά ποδοσφαιρικά μέρη στην Αμερική) ο Τραμπ πήγε εκτός σεναρίου:
Δεν θα θέλατε να δείτε έναν από αυτούς τους ιδιοκτήτες του NFL, όταν κάποιος δεν σέβεται τη σημαία μας, να πει: «Απομακρύνετε αυτόν τον γιο της σκύλας τώρα, έξω, απολύθηκε. Απολύθηκε! . . . Ξέρετε, κάποιος ιδιοκτήτης πρόκειται να το κάνει αυτό. Θα πει, «Αυτός ο τύπος που δεν σέβεται τη σημαία μας, απολύθηκε». Και αυτός ο ιδιοκτήτης, δεν το ξέρει [αλλά] θα είναι το πιο δημοφιλές άτομο σε αυτήν τη χώρα.

Ο Τραμπ, φυσικά, αναφερόταν στο φαινόμενο του γονατιστή κατά το τραγούδι του εθνικού ύμνου, το οποίο είχε προκληθεί από τον προπονητή του Σαν Φρανσίσκο 49ers Colin Kaepernick κατά την προ-σεζόν του 2016. Ο Τραμπ ισχυρίστηκε γρήγορα ότι η αντιπολίτευσή του δεν αφορούσε τη φυλή και μόνο το «σεβασμό της σημαίας». Αλλά για όλους όσους συμμετείχαν στη διαμαρτυρία, αφορούσαν τη φυλή (και όχι μόνο την αστυνομική βία). Με τα λόγια του Kaepernick ,
Δεν πρόκειται να σηκωθώ για να δείξω υπερηφάνεια σε μια σημαία για μια χώρα που καταπιέζει τους μαύρους και τους έγχρωμους ανθρώπους.
Μέχρι το 2017, ο Kaepernick δεν ήταν πλέον στο πρωτάθλημα. Η παράστασή του είχε μειωθεί αισθητά, και οι θεατρικές του προφανώς τον κατέστησαν ασήμαντο. Αλλά η απουσία του ενέτεινε μόνο τη διαμάχη, καθιστώντας τον ένα είδος μάρτυρα του ρατσιστικού συστήματος που διαμαρτυρήθηκε.
Οι αθλητικοί συγγραφείς, που τείνουν να είναι μαλακοί φιλελεύθεροι, εδώ και πολύ καιρό ενθαρρύνουν την πολιτικοποίηση του αθλητισμού. Δίνει μια «σοβαρότητα» σε ένα αλλιώς νεανικού επαγγέλματος που αποτελείται από σπασίκλες που γράφουν για τζόκερ. Είναι επίσης ένας τρόπος αντιμετώπισης της ανησυχητικής δυναμικής ενός υπερβολικά λευκού κοινού που πανηγυρίζει τους συντριπτικά μαύρους αθλητές (τους οποίους θα συζητήσω παρακάτω).
Η διαμαρτυρία του Ύμνου - και η αντίδραση σε αυτό - ήταν ένα ακόμη παράδειγμα στο μακρύ έπος που κάποτε ήταν γνωστό ως "Η ερώτηση του Νέγκρου" - το πολιτικό και κοινωνικό καθεστώς των Αφρικανών που ζουν σε μια λευκή χώρα: σκλάβος ή πολίτης, Αμερικανός ή κάτι άλλο. Για να είμαστε δίκαιοι, οι Αφροαμερικανοί πρέπει να αναρωτηθούν με ειλικρίνεια: Μπορούμε να λάβουμε μέρος στη διαδήλωση μιας χώρας που ποτέ δεν ήταν πραγματικά δική μας και η οποία, μέχρι πολύ πρόσφατα, διατήρησε την κοινωνική και πολιτική μας κατωτερότητα; Είναι δυνατή η αφομοίωση; Εάν ναι, είναι επιθυμητό; Και αν όχι, τότε τι;
Ο ίδιος ο Kaepernick ήταν ιδιαίτερα αμφίσημος σε αυτό το ζήτημα. Είναι μικτής φυλής, με έναν απούσα Μαύρο πατέρα και μια Λευκή μητέρα που τον έβαλαν για υιοθεσία. Μεγάλωσε στο Ουισκόνσιν από μια φαινομενικά στοργική και μη ρατσιστική λευκή οικογένεια. Όμως η αφομοίωση και η ζεστή αγκαλιά δημιουργούν άγχος, και ο Kaepernick αναζητά σαφώς την αυθεντικότητα, το «δόγμα» του να είσαι πραγματικά Μαύρος. Το 2016, έπαιξε επίσης Afro.
Από την άλλη πλευρά, οι λευκοί οπαδοί αντιλαμβάνονται τον αγώνα (σωστά) ως όπλο που χρησιμοποιείται εναντίον τους σε όλες τις πτυχές της ζωής: καταφατική δράση, ρακέτα «ποικιλομορφίας», Λευκή ενοχή, Λευκό προνόμιο κ.λπ. το θέμα με την υπόσχεση πολυφυλετικού αμερικανικού πατριωτισμού ή ανόητων ευφημιών όπως «Δεν βλέπουμε φυλή». Η ομαδική εργασία και το esprit de corps προσφέρει την υπόσχεση στους Whites ενός ιδρύματος όπου ο αγώνας δεν θα έχει σημασία. Το αίτημα του Trump ότι αυτοί οι χαλασμένοι αθλητές απλώς κλείνουν και είναι πατριωτικοί ήταν ένα είδος τελευταίας στάσης αυτής της σιωπηρής λευκής ταυτότητας.
Ο Τραμπ σίγουρα δεν επιδίωξε να καταστρέψει το NFL όταν φώναξε «Απολύθηκες!» στην Αλαμπάμα. Αντιθέτως, προσπάθησε να σώσει το ποδόσφαιρο από μόνη της. Αλλά το αποτέλεσμα ήταν κάτι εντελώς διαφορετικό. Οι λευκοί οπαδοί είχαν ήδη βαθιά, ασυνείδητα προβληματίστηκαν από τη φυλετική δυναμική του NFL. Αντεπιτίθεται, ο Τραμπ αποκάλυψε τι διακυβεύεται. Οι θαυμαστές είδαν το παιχνίδι με νέα μάτια και το βρήκαν ότι δεν μπορεί να ελεγχθεί.
Σύμφωνα με δημοσκοπήσεις, η βαθμολογία ευνοϊκότητας της NFL μειώθηκε από 57% σε 44%, από 68 σε 45% μεταξύ των ανδρών. Περισσότεροι άνδρες ηλικίας μεταξύ 34 και 54 ετών εξαφανίζονται από το Legue από ό, τι εγκρίνουν. Μια τρομερή κατάσταση, για να είμαστε σίγουροι. Το 2017, οι πωλήσεις εισιτηρίων δεν μειώθηκαν τεχνικά, αλλά αυτό ήταν παραπλανητικό. Περίπου το 75% των πωλήσεων είναι εισιτήρια εποχής, πράγμα που σημαίνει ότι τα περισσότερα έσοδα ψήνονται στο κέικ. Η πραγματική κατάρρευση του ενθουσιασμού εκφράζεται από σκηνές λυπημένων, μισοάδειων σταδίων.
Ναι, το NFL μπορεί να ελπίζει να σώσει την κατάσταση με το είδος του υποχρεωτικού πατριωτισμού που έδειξε ο Τραμπ. Αλλά υποψιάζομαι ότι είναι πολύ αργά. Τα προβλήματα με το NFL είναι δομικά, φυλετικά και πνευματικά, και δεν μπορεί να ξεπεραστεί κανένα ποσό κυματίζει σημαίας.
Τι σημαίνει για έναν Λευκό να ζωγραφίζει το πρόσωπό του, να αφαιρεί το πουκάμισό του - ίσως να ξοδεύει ώρες να παζάρει και να χαράζει στο χώρο στάθμευσης πριν από τους αγώνες - και να χαροποιήσει τους Μαύρους αθλητές; Τι σημαίνει για το στοιχείο nerd του fandom να περνάει αργά το βράδυ μπροστά σε λαμπερές οθόνες που αναθεωρούν τις «φανταστικές ομάδες» τους, που εμμένουν στα στατιστικά, τους τραυματισμούς και τις πιθανότητες αντιστοίχισης διαφόρων βαρέων τατουάζ ανδρών με εγκληματικές εγγραφές;

Τουλάχιστον ένας αστικός φιλελεύθερος που φωνάζει για τη συλλογή του vintage κόμικς του ζει σε έναν κόσμο καθαρής φαντασίας. Οι American White, ή εκείνοι από τη φθίνουσα μεσαία τάξη, περνούν την πλειοψηφία της ζωής τους δουλεύοντας δουλειές που δεν τους αρέσει απλά να κερδίζουν αρκετά χρήματα για να απομακρυνθούν από επικίνδυνες, μη λευκές γειτονιές όπου είναι αδύνατο να μεγαλώσει μια οικογένεια. Ζουν τη ζωή τους σε αναγνώριση της φυλετικής πραγματικότητας… και στη συνέχεια περνούν τον πολυτελή χρόνο τους υποχωρώντας σε φυλετική φαντασία. Ο στερεότυπος υπέρβαρος και μεθυσμένος θαυμαστής είναι ουσιαστικά η εξωτερική ανάθεση της ταυτότητάς του και της φανταστικής του ζωής στους Μαύρους αθλητές. (Η ταινία Big Fan , με πρωταγωνιστή τον Patton Oswalt, ήταν ίσως η πιο συναρπαστική και τρομακτική απεικόνιση αυτού του φαινομένου.)
Και ο ανεμιστήρας το κάνει, παράδοξα, από μια θέση ανωτερότητας. Σε τελική ανάλυση, είναι αυτός που πληρώνει χρήματα για να τον διασκεδάσουν οι αθλητές. Και ενώ ορισμένοι παίκτες συγκεντρώνουν φήμη, πλούτο και γυναίκες, η συντριπτική πλειοψηφία θα μείνει με σπασμένα σώματα και αδιαφορία για τις μάζες. Είναι ένα μοτίβο τόσο παλιό όσο το Ρωμαϊκό Κολοσσαίο, αλλά η φυλετική ανισότητα μεταξύ των θαυμαστών και των παικτών - που καλύπτεται από μια εθνική ιδεολογία φυλετικής ισότητας - του δίνει μια νέα δυναμική.
Οι πιο στοχαστικοί αθλητές συχνά έχουν προτείνει κάτι εγγενώς εκμεταλλευτικό για τη σχέση θαυμαστών-παικτών - και, σε μεγάλο βαθμό, έχουν δίκιο. Ο Robert E. Lee παρατήρησε ότι η δουλεία υποβαθμίζει τόσο τον αφέντη όσο και τον σκλάβο. με τη σειρά του, το fandom υποβαθμίζει τόσο τον παίκτη όσο και τον ανεμιστήρα. Ο Μαύρος παίκτης βλέπει τον εαυτό του ως ένα είδος μαϊμού που παίζει, ένας υψηλόμισθος σκλάβος που βάζει το σώμα και το εγώ του στη γραμμή για υπέρβαρους λευκούς οπαδούς που θα τον αποκαλέσουν καταχρηστικά ονόματα αν πέσει ένα πέρασμα ή φυσάει κάλυψη (δηλαδή, εάν κάνει τα είδη των λαθών που κάνει ο καθένας καθημερινά).
Ο ανεμιστήρας ταυτόχρονα απενεργοποιεί και εξιδανικεύει τον Μαύρο αθλητή. Από τη μία πλευρά, ο αθλητής είναι ένα κτήνος επιβάρυνσης, ένα εμπόρευμα που πρέπει να ανταλλάσσεται, να στοιχηματίζεται, να φέρεται ή να γελάει ανάλογα με την κατάσταση. (Μέχρι τη στιγμή που είναι δευτεροετήφοροι στο γυμνάσιο, οι Μαύροι αθλητές έχουν εξεταστεί και ποσοτικοποιηθεί μέχρι το χρόνο και το μέγεθος των χεριών των 40 ναυπηγείων κατά την πρόσληψη ιστότοπων όπως το Rivals.com .) Από την άλλη πλευρά, ο θαυμαστής βλέπει το αθλητής ως ήρωας και απροσπέλαστη κορυφή της αρρενωπότητας, ως κάτι περισσότερο από άντρα.
Αυτό το είδος αμφιθυμίας είναι ασταθές. Και όπως φαίνεται από μερικές άσχημες αντιπαραθέσεις στο γήπεδο, ακριβώς κάτω από τον αμοιβαίο θαυμασμό μεταξύ παικτών και θαυμαστών είναι μια έντονη περιφρόνηση. Οι λευκοί θαυμαστές που πληρώνουν εκατοντάδες ή και χιλιάδες δολάρια για τα εισιτήρια ή τα εμπορεύματα για να τιμήσουν τους αγαπημένους τους παίκτες θα κλειδώσουν τις πόρτες τους αν τους είδαν να περπατούν στο δρόμο. Δεν θα επέτρεπαν ποτέ έναν Μαύρο αθλητή με καλαμπόκι στα σπίτια τους, εκτός από τη μορφή μιας αναμνηστικής ελαιογραφίας.
Ακόμη και οι οπαδοί το ονομάζουν National Felons League, για καλό λόγο. Ενώ η χώρα έχει γίνει εμμονή με τους ανδρικούς διευθύνοντες συμβούλους να είναι πολύ ανατριχιαστικοί ή προς τα εμπρός να ζητούν από τους υφισταμένους τους να χρονολογούνται, το NFL απασχολεί αθόρυβα παίκτες με πολλές συλλήψεις ενδοοικογενειακής βίας . Λίγο πριν από το Super Bowl του 2018, ο Malik McDowell του Seattle Seahawks πιάστηκε σε βίντεο που χλευάζει μια γυναίκα αστυνομική μετά τη σύλληψή του: «Σκύλα, έχω χρήματα δικηγόρου».

Μια βάση δεδομένων από το εξαιρετικά normie USA Today παρακολουθεί τις συλλήψεις ποδοσφαίρου. το αποτέλεσμα είναι ένα ατελείωτο χρονικό των DUI, των όπλων, της ενδοοικογενειακής βίας, των πορνείων και των μεθυσμένων επιθέσεων. Και οι ζωές εκτός πεδίου πολλών μεγάλων αστεριών είναι ενοχλητικές για να πούμε το λιγότερο. Ο Μάικλ Βικ είναι πιθανότατα ο πιο διαβόητος πρώην παίκτης του NFL, που έχει καταδικαστεί για το τρέξιμο ενός σκληρού δακτυλίου μάχης. Οι θαυμαστές φαίνονται περίεργα πιο πρόθυμοι να παραβλέψουν το γεγονός ότι, μετά το Super Bowl του 1999, βρέθηκε αίμα θύματος δολοφονίας στη λιμουζίνα του θρύλου της Βαλτιμόρης Ραβένς, Ρέι Λιούις , ο οποίος μπόρεσε να αποφύγει τη δίκη μόνο καταθέτοντας εναντίον των δύο συντρόφων του. Πιο πρόσφατα, ο Lawrence Taylor, που θεωρείται ευρέως ο μεγαλύτερος linebacker (αν όχι ο μεγαλύτερος αμυντικός) όλων των εποχών, κατηγορήθηκε για βιασμό ενός 16χρονου δραπέτη. Απελευθερώθηκε κατά τη διάρκεια της δοκιμασίας και καταγράφηκε ως σεξουαλικός δράστης, ισχυριζόμενος ότι είχε συναινετικό σεξ με μια ανήλικη πόρνη. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η δήλωση του Vince McMahon ότι το XFL - ένας αρχικός διαγωνισμός τύπου WWE προς το NFL - δεν θα προσλάβει κακουργητές καλείται ήδη , με ακρίβεια, «ρατσιστής». Οι εκφωνητές του ESPN το καταδικάζουν μονοφωνικά, διότι θα δυσκολευτεί το πρωτάθλημα να προσλάβει αρκετούς Μαύρους.
Για να είμαστε υπερβολικά δίκαιοι, μέρος του προβλήματος μπορεί να είναι τα αποτελέσματα του ίδιου του παιχνιδιού: ο εγκέφαλος του καταδικασμένου δολοφόνου Aaron Hernandez είχε ήδη καταστραφεί πριν αυτοκτονήσει στη φυλακή σε ηλικία 27 ετών. Αλλά κυρίως, είναι απλώς τα προβλέψιμα αποτελέσματα της πρόσληψης κακοποιών γκέτο και τους παραδίδει τεράστια χρηματικά ποσά. Είναι ο ίδιος λόγος που οι περισσότεροι παίκτες του NFL έσπασαν μόνο λίγα χρόνια μετά την έξοδο από το πρωτάθλημα, παρά τους επικερδείς μισθούς τους. Είναι το αποτέλεσμα (και πάλι, πολύ προβλέψιμο) ενός πληθυσμού προτιμήσεων υψηλού χρόνου, δεδομένης της προσαρμογής των μέσων ενημέρωσης, των χρημάτων, της δύναμης, των πόρων και της διασφάλισης ενός περιβάλλοντος που δεν συνεπάγεται σε μεγάλο βαθμό. Πάρα πολλοί από αυτούς δεν μπορούν να συνεχίσουν να πυροβολούν τον εαυτό τους , πόσο μάλλον άλλους ανθρώπους.
Κατά την κριτική του Πρωταθλήματος τον Σεπτέμβριο, ο Τραμπ ουσιαστικά συμμάχησε με τους περισσότερους Λευκούς και Εβραίους ιδιοκτήτες έναντι των παικτών. Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι οι ιδιοκτήτες είναι αυτοί που διευκολύνουν και συγχωρούν τη συμπεριφορά των παικτών. Ο Τζέρι Τζόουνς, ο πολύχρωμος ιδιοκτήτης των Dallas Cowboys - ένα είδος Trump του NFL - είναι παραδειγματικό. Οι Cowboys δεν έχουν την πιο εγκληματική ομάδα με μακρά βολή, αλλά ο Τζόουνς είναι διαβόητος που δίνει «δεύτερες ευκαιρίες» σε Μαύρους αθλητές που υπερέχουν στο γήπεδο. Αυτό ξεκίνησε τη δεκαετία του '90 καθώς μια ομάδα με επικεφαλής τον Μάικλ Ίρβιν κατέβηκε σε εγκληματικές ακολασίες στο περίεργο όνομα «Λευκός Οίκος» που βρίσκεται στο Valley Ranch, κοντά στην εγκατάσταση εξάσκησης Cowboys. Σύμφωνα με τον Jeff Pearlman , ο οποίος έγραψε ένα βιβλίο σχετικά με το πλεόνασμα των Cowboys της δεκαετίας του 1990,
Το σπίτι… νοικιάστηκε με το όνομα του δέκτη Alvin Harper και οι νέοι γείτονες σε μια αποκλειστικά λευκή, χαμηλής σημασίας κοινότητα ήταν 6-πόδια-5 ίντσες, άνδρες αφροαμερικάνων 300 λιβρών που συνοδεύουν μια ατελείωτη ιμάντα μεταφοράς με μεγάλο στήθος. Ο Nate Newton επιμένει ότι ο Λευκός Οίκος δεν ήταν παράδεισος για την πορνεία («Για τι χρειαζόμασταν μια πόρνη; Οι γυναίκες καθορίστηκαν για εμάς») ούτε για ναρκωτικά (ποτέ δεν τους είδε), αλλά η λήψη του αμφισβητείται από μυριάδες συμπαίκτες και ανθρώπους στην ξέρω.
Άλλα "έργα κατοικίδιων ζώων" του Jerry Jones κυμαίνονται από το "Pacman" Jones, ο οποίος έχει το ατελείωτο φύλλο ραπ της "ζωής gansta", έως τον Greg Hardy, ο οποίος κρίθηκε ένοχος για επίθεση στη λευκή του φίλη του πριν φύγει όταν ύποπτα απέτυχε να εμφανιστεί στο δικαστήριο για να καταθέσει, σε διάφορους άλλους Μαύρους που συνδέονται με επίθεση, κατηγορίες όπλων και χρήση ναρκωτικών.
Ο Τζόουνς ήταν επίσης ένας από τους πιο φωνητικούς αντιπάλους της διαμαρτυρίας του Κόλιν Καέπνιρικ ... μέχρι που δεν ήταν. Μέχρι τον Αύγουστο του 2017, ο Τζόουνς αρνήθηκε να υπογράψει τον Κάεππερνικ και ανακοίνωσε δημόσια ,
Αισθάνομαι τόσο έντονα που η πράξη αναγνώρισης της σημαίας αποτελεί χαιρετισμό στη χώρα μας και σε όλους τους ανθρώπους που έχουν θυσιάσει ώστε να έχουμε τις ελευθερίες που έχουμε.
Ο προπονητής των Cowboys, Jason Garrett, απηχεί το αφεντικό του, μιλώντας για την «ιερή» σημαία.
Αλλά όταν η πίεση ήταν, ο ιδιοκτήτης του "America's Team" τοποθέτησε τους δημιουργούς του χρήματος. Ημέρες αφότου ο Τραμπ ενθάρρυνε δημοσίως τους ιδιοκτήτες να πειθαρχήσουν τους παίκτες τους, οι Cowboys πήραν συλλογικά το γόνατο πριν από το παιχνίδι - προκαλώντας μια χορωδία από τους οπαδούς. Στη συνέχεια κλειδώθηκαν τα χέρια κατά τη διάρκεια του ίδιου του ύμνου. Ο Τζέρι μπορεί να ελπίζει ότι ένας τέτοιος «συμβιβασμός» θα κάνει το ζήτημα να εξαφανιστεί. Αλλά τελικά νομιμοποίησε την αφήγηση της Μαύρης καταπίεσης, και μάλιστα μπορεί να παγιώσει το «δίκαιο γονατιστή» ως μια νέα παράδοση πριν από το παιχνίδι.
https://twitter.com/SInow/status/912473528351559680
Στον πυρήνα του, «Jerrah» εκφράζει την πεμπτουσία νοοτροπία του γηράσκοντος, συντηρητικού «κούκου». Ο υπερ-πατριωτισμός είναι μια μάσκα που φοριέται ένας δισεκατομμυριούχος που επιδιώκει να περιηγηθεί σε μια κοινωνία και βιομηχανία που καταρρέει. Και σε κάποιο επίπεδο, πρέπει να αναγνωρίσει την παράλογη και ανυπόφορη θέση στην οποία βάζει τον εαυτό του. Διότι δεν πουλάει μόνο ποδοσφαιρικό παιχνίδι. πουλά "Η ομάδα της Αμερικής". Είναι ένα πολιτικό εικονίδιο που βασίζεται σε ένα έθνος παικτών που είναι εγκληματικά εκτός ελέγχου και απολύτως αποξενωμένοι από συναισθήματα όπως «Θεός και χώρα».
Απλά κερδίστε, Τζέρι, όσο διαρκεί…
Με λίγες εξαιρέσεις, όλα τα πραγματικά υπέροχα quarterback NFL ήταν White, και όχι μόνο White, αλλά Anglo και Germanic: Joe Montana, John Elway, Otto Graham, Roger Staubach, Peyton Manning, Aaron Rodgers και πολλά άλλα. Και οι Λευκοί εξακολουθούν να εκπροσωπούνται υπερβολικά στη θέση. Αλλά τα «χρυσά αγόρια» συχνά αποκρύπτουν δύο σημαντικά γεγονότα. Πρώτον, οι λευκοί υποεκπροσωπούνται εξαιρετικά στο NFL και στα μεγάλα κολέγια: Οι λευκοί αποτελούν το 65 τοις εκατό του πληθυσμού των ΗΠΑ αλλά μόνο το 30 τοις εκατό των παικτών NFL. Δεύτερον, οι λευκοί αθλητές συχνά περιστρέφονται σε περιστέρια σε ορισμένες θέσεις: Τα λευκά μπορούν να είναι σφιχτά, αλλά μόνο σπάνια φαρδιά δέκτες. Μπορούν να παίξουν με ασφάλεια, αλλά ποτέ από πίσω. Ένα λευκό που τρέχει πίσω μπορεί να είναι ένας «καλός αποκλειστής» ή «παίκτης ρόλων», αλλά όχι μια εκκίνηση πίσω.
Τα τελευταία 15 χρόνια, ο ιστότοπος " Caste Football " έχει παρουσιάσει την προκλητική θέση ότι το αμερικανικό ποδόσφαιρο - από το NFL έως το junior varsity - συλλαμβάνεται από το "group think". Υπάρχει μια υπόθεση της Μαύρης υπεροχής, όσον αφορά την ταχύτητα, την ευελιξία, την ευελιξία, και οι Λευκοί αθλητές δεν έχουν ποτέ την ευκαιρία να υπερέχουν. Αυτή η διατριβή, χωρίς αμφιβολία, φέρει έναν πυρήνα της αλήθειας, καθώς η «ομάδα σκέφτεται» μολύνει κάθε κλάδο. Και παρόλο που είναι πολιτικά λανθασμένο, σε καμία περίπτωση δεν είναι τόσο ριζικά ταμπού όσο και η εναλλακτική εξήγηση: ότι οι Αφρικανοί έχουν γενετική προδιάθεση να υπερέχουν στο ποδόσφαιρο. Ο Deron Snyder της Black webzine The Root έδωσε στη «διατριβή κάστα» μια συμπαθητική ακρόαση , ακριβώς για αυτόν τον λόγο.
Οι Μαύροι δεν είναι φυσικά ανώτεροι. Εάν πιστεύετε ότι είναι, έχετε ρυθμιστεί μόνο για την καταστροφική αντιστάθμιση ότι τα λευκά είναι διανοητικά ανώτερα. Αυτά τα χτυπήματα ανωτερότητας και κατωτερότητας συνεχίζουν να σφυροκοπούν και τις δύο πλευρές του φυλετικού χάσματος. Πρέπει να πολεμούνται έντονα ανά πάσα στιγμή. Ενεργοποίηση και εκτός πεδίου.
Ερωτήσεις «ανωτερότητας» και «κατωτερότητας» τελικά χάνουν το νόημα. Το ζήτημα είναι η διαφορά. Και ναι, Βιρτζίνια, ο αγώνας είναι πραγματικός. Οι δεξαμενές γονιδίων είναι πλαστικές στο περιβάλλον τους και κατά τη διάρκεια των χιλιετιών εμφανίστηκαν φυλές (δηλαδή, φυλές ή εκτεταμένες οικογένειες), έχοντας προσαρμοστεί στο περιβάλλον τους μέσω της φυσικής επιλογής. Αυτοί οι αγώνες υπάρχουν - και ότι ορισμένοι αγώνες μπορεί, κατά τύχη, να προσαρμοστούν καλύτερα στο τεχνητό περιβάλλον ενός γηπέδου ποδοσφαίρου - είναι απλώς μια επίπτωση της εξέλιξης του Δαρβίνου.
Το 1977, ο OJ Simpson (τότε το αστέρι που τρέχει πίσω από τους Buffalo Bills) παρατήρησε,
Είμαστε χτισμένοι λίγο διαφορετικά, χτισμένοι για ταχύτητα - κοκαλιάρικο μοσχάρι, μακριά πόδια, ψηλά γαϊδούρια είναι όλα τα χαρακτηριστικά των μαύρων.
Ο OJ είχε δίκιο, τουλάχιστον για αυτό. Vis-à-vis Λευκοί και Ασιάτες, οι Δυτικοί Αφρικανοί έχουν
  • μακρύτερα πόδια
  • στενότερα ισχία,
  • χαμηλότερα κέντρα βάρους,
  • χαμηλότερο σωματικό λίπος,
  • υψηλότερες ποσότητες μυϊκού ιστού ταχείας συστροφής (χρήσιμος για σύντομες εκρήξεις ταχύτητας),
  • υψηλότερα επίπεδα τεστοστερόνης.
Δεν είναι αφελές να πιστεύουμε ότι τέτοιοι παράγοντες δεν θα δώσουν στους Αφρικανούς σημαντικά πλεονεκτήματα στο ποδόσφαιρο. Επιπλέον, οι Μαύροι αναπτύσσονται ταχύτερα από τους Λευκούς (οι οποίοι, με τη σειρά τους, ωριμάζουν γρηγορότερα από τους Ασιάτες). Οι μαύρες μητέρες έχουν μικρότερες περιόδους κύησης (39 εβδομάδες). Τα μαύρα μωρά τείνουν να σηκώνουν το κεφάλι τους και να καθίστανται νωρίτερα στο παχνί. και οι Μαύροι βιώνουν την εφηβεία σε νεαρή ηλικία. Η αναπτυξιακή ανισότητα έχει σημαντικό αντίκτυπο στον καθορισμό των παικτών που θα προσληφθούν για μεγάλα κολέγια και ποια θα προχωρήσουν στο επόμενο επίπεδο.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το παραδειγματικό σκάνδαλο του υπολογιστή - στο οποίο μια γενική φιγούρα καταγγέλθηκε και προσωπικά καταστράφηκε επειδή εξέφρασε γνώμη - αφορούσε την ανθρωπολογία του ποδοσφαίρου.
Το 1988, ο αγαπημένος σχολιαστής Jimmy «the Greek» Snyder παρατήρησε , στα γενέθλια του Martin Luther King, όχι λιγότερο,
Σας λέω ότι το μαύρο είναι ο καλύτερος αθλητής. . . Και έχει εκτραφεί για να είναι ο καλύτερος αθλητής, διότι αυτό πηγαίνει μέχρι το Civil WAR όταν, κατά τη διάρκεια της συναλλαγής σκλάβων, ο ιδιοκτήτης, ο ιδιοκτήτης σκλάβων, θα αναπαράγει τη μεγάλη του γυναίκα έτσι ώστε να έχει ένα μεγάλο μαύρο παιδί, βλ.
Η τεράστια αναταραχή που προέκυψε συνέβη ακριβώς επειδή όλοι ήξεραν ότι «ο Έλληνας» έφτασε στην αλήθεια. Και καθώς η διατροφή, η προπόνηση και η τεχνολογία φτάνουν στα όριά τους επιτρέποντας στους αθλητές να συνειδητοποιήσουν τις δυνατότητές τους, οι γενετικοί παράγοντες είναι πιθανό να γίνουν ακόμη πιο σημαντικοί.
Μεταξύ των κορυφαίων φανέλες NFL , οι λευκοί quarterbacks και τα άκρα (Carson Wentz, Rob Gronkowski και Tom Brady, et al.) Κυριαρχούν - σε κάποιο βαθμό, χωρίς αμφιβολία, που ντροπιάζει το πρωτάθλημα. Ο Tim Tebow και ο Peyton Hillis , ο σπάνιος Whiteback quarterback και tailback που μπορούσαν πραγματικά να ανταγωνιστούν, έγιναν οι πιο δημοφιλείς παίκτες στο πρωτάθλημα σχεδόν μια νύχτα, πριν από κάθε καριέρα τους έπεσε και έκαψε. Τέτοια πράγματα δείχνουν ότι οι λαχταριστοί λευκοί θαυμαστές πρέπει να βασίζονται στους λευκούς παίκτες - μια λαχτάρα που δεν θα εκπληρωθεί ποτέ στο άμεσο μέλλον. Με απλά λόγια, το NFL είναι ένα μαύρο πρωτάθλημα. Δεν ήταν πάντα ένα μαύρο πρωτάθλημα, αλλά θα ήταν για όλη τη διάρκεια. Γιατί λοιπόν να μας ενδιαφέρει;
Μια διασκεδαστική και αποκαλυπτική ασήμαντη ερώτηση: Ποιος κέρδισε το πρώτο Heisman Trophy; Η απάντηση είναι ο Jay Berwanger το 1935. Είναι σχεδόν εντελώς άγνωστος σήμερα. Δεν παρακολούθησε τη Νοτρ Νταμ ή το Μίσιγκαν, αλλά το Πανεπιστήμιο του Σικάγο, του οποίου τα αθλητικά πεδία είναι τα πιο διάσημα για τις τοποθεσίες για την ανάπτυξη της ατομικής βόμβας. Ο Berwanger ήταν επίσης ο πρώτος παίκτης που συμμετείχε ποτέ στο προσχέδιο NFL, αλλά επέλεξε να μην πάει υπέρ.
Μόνο τέσσερα χρόνια αργότερα, το 1939, ο Πρόεδρος του UChicago Robert Maynard Hutchins απαγόρευσε το ποδόσφαιρο εντελώς, για εντελώς αντιδραστικούς λόγους: «Σε πολλά κολέγια, είναι δυνατό για ένα αγόρι να κερδίσει 12 γράμματα χωρίς να μάθει πώς να γράφει ένα». Η ομάδα επέστρεψε στη δεκαετία του '60, αλλά στην κατηγορία III, με αθλητές που θα μπορούσαν τουλάχιστον να προσεγγίσουν το σώμα των μαθητών. Ο Πρόεδρος Χάτσινς ήταν κουρτζουνός και προφήτης των ειδών. Αλλά ακόμη και δεν μπορούσε να φανταστεί τι θα γινόταν στα πανεπιστήμια τον επόμενο μισό αιώνα - τη μετατροπή τους σε βιομηχανία ψυχαγωγίας.
Το σύγχρονο πανεπιστημιακό σύστημα είναι μια τεράστια επιβάρυνση για την κοινωνία: μεγαλοπρεπή ιδρύματα στα οποία οι διοικητικοί υπάλληλοι ξεπερνούν τους εκπαιδευτές και τους φοιτητές φορτωμένοι με δια βίου χρέος με την ελπίδα να κερδίσουν ένα χρυσό εισιτήριο στη μεσαία τάξη. Το κολέγιο ποδοσφαίρου δεν ευθύνεται αποκλειστικά για αυτήν την τάση, αλλά δεν έχει βοηθήσει ούτε. Και χλευάζει τα υποτιθέμενα «ερευνητικά ιδρύματα» και τα «κολέγια των φιλελεύθερων τεχνών» που λειτουργούν ως επιδοτούμενες από την κυβέρνηση δευτερεύοντα πρωταθλήματα για το NFL.
Ξεκινώντας το 2010, το Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας στο Chapel Hill τέθηκε υπό έλεγχο αφού ένας παίκτης ποδοσφαίρου έγραψε στο Twitter για πάρτι με έναν διάσημο αθλητικό πράκτορα σε ένα πολυτελές νυχτερινό κέντρο του Μαϊάμι. Οι έρευνες αποκάλυψαν την πραγματικότητα, τόσο λυπημένη όσο και ξεκαρδιστική, της ζωής σε ένα πανεπιστήμιο «μεγάλου χρόνου»: τα μαθήματα ήταν αποτελεσματικά συνεδρίες ημερήσιας φροντίδας για 20χρονοι αναλφάβητοι. τυχαίες πληρωμές και εύνοιες ήταν πανταχού παρούσες. Οι λεγόμενοι «δάσκαλοι» έκαναν κυριολεκτικά την ανάγνωση και το γράψιμο για λογαριασμό των παικτών. και όλα λειτουργούσαν μέσω του Τμήματος Αφροαμερικανών Σπουδών.
Το σκάνδαλο της Καρολίνας μπορεί τελικά να γελάσει. Είναι σοκαριστικό μόνο στους πιο αφελείς και κανείς δεν τραυματίστηκε. Το ίδιο δεν μπορεί να ειπωθεί για την υπόθεση που αφορά το «Baylor Bruins», ένα ολοκαίνουργιο πρόγραμμα «οικοδέσποινα» για βραβευμένους νεοσύλλεκτους στο Πανεπιστήμιο Baylor. Μια νεαρή γυναίκα που συμμετείχε σε αυτό το πρόγραμμα το 2012, η ​​Elizabeth Doe, ισχυρίζεται ότι τουλάχιστον 52 βιασμοί έχουν διαπραχθεί από 31 παίκτες της Baylor κατά τη διάρκεια τεσσάρων ετών. Ένα εντυπωσιακό απόσπασμα από αυτούς τους ισχυρισμούς προέρχεται από τον Kendal Briles, βοηθό ποδοσφαιριστή και γιο του πρώην προπονητή Art Brile:
Σας αρέσουν οι λευκές γυναίκες; Επειδή έχουμε πολλά από αυτά στο Baylor και αγαπούν τους ποδοσφαιριστές.
Μερικά από τα φερόμενα θύματα ήταν γυναίκες αθλητές σε άλλα αθλήματα, συμπεριλαμβανομένου ενός παίκτη βόλεϊ που ισχυρίζεται ότι βιάστηκε ομαδικά.
Η Baylor προσπάθησε αρχικά να απορρίψει την υπόθεση. Όταν αυτό απέτυχε, κατέληξε σε μια διευθέτηση με την Elizabeth Doe. Δύο από τους κατηγορούμενους παίκτες περιμένουν ποινικές δίκες. Απολύθηκε ο επικεφαλής προπονητής, μαζί με το προσωπικό του. Ο Καγκελάριος Ken Starr (ναι, ότι ο Ken Starr) παραιτήθηκε υπό πίεση. Περιττό να πούμε ότι το ποδόσφαιρο συνεχίζεται.
Πώς θα μπορούσε κανείς να περιμένει πραγματικά ότι ένα τόσο φρικτό φιάσκο δεν θα συμβεί κάπου; Οι αθλητές του κολεγίου βρίσκονται σε μια νομίμως άδικη θέση να είναι επαγγελματίες που δεν πληρώνονται (τουλάχιστον όχι επίσημα και τακτικά). Και τα κολέγια ανταγωνίζονται τα πλεονεκτήματα. Και αυτά τα οφέλη θα περιλαμβάνουν τις γυναίκες.
Αλλά και πάλι, το βαθύτερο ερώτημα είναι πώς το ποδόσφαιρο κάνει τους ανθρώπους να ενεργούν και να σκέφτονται. Για εκείνους τους φανατικούς στο Baylor και την Καρολίνα, το διακύβευμα δεν ήταν μόνο νίκες και ήττες και όχι μόνο σχολική υπερηφάνεια. Διακυβεύτηκε ο μύθος του «μαθητή αθλητή», αυτού του φυλετικού ισού και της αναγκαιότητας παρουσίασης των σχολείων της Νότιας ως προοδευτικής και ηθικής λύτρωσης. Ποιος δεν θα φρόντιζε κάποιους αριθμούς, δεν θα έδινε χρήματα κάτω από το τραπέζι και θα έμοιαζε με τον αντίθετο τρόπο, καθώς μερικές γυναίκες κακοποιούνται για μια τόσο δίκαιη υπόθεση;
Σε ολόκληρη τη Μέση Αμερική και το Νότο, ένας προπονητής ποδοσφαίρου είναι ένας άνθρωπος που υποστηρίζεται ως Patton του gridiron: μέρος γενικού πεδίου, μέρος στρατηγικός εγκέφαλος, μερικός πατέρας φιγούρας, περιστασιακοί συνομιλητές και αρκούδες. Πρέπει να είναι σοβαρός και αυστηρός, να σκαρφαλώνει μόνο ένα χαμόγελο όταν απομακρύνεται από το γήπεδο από τους παίκτες του ή να μπερδεύεται με τον Gatorade. Ο προπονητής είναι ένα είδωλο ενός παλιού σχολείου αυταρχικού με ζεστή καρδιά, μια μορφή που εκατομμύρια θαυμάζουν εντυπωσιακά εκατομμύρια λευκοί. Το γεγονός ότι το "Coach" χρησιμοποιείται ως ένα είδος επίσημης ονομασίας (όπως ο "Herr Professor Schmidt" ή "President Reagan") μιλάει για το σεβασμό που δίνει το επάγγελμα.
Στην πραγματικότητα, οι προπονητές είναι πιο κοντά στο να είναι μπέιμπι σίτερ ή, ναι, θα το πω, διαχειριστές φυτειών . Και οι περισσότεροι είναι ανόητοι υψηλής λειτουργίας: αρκετά έξυπνοι για να καταλάβουν μια παραβίαση της επιθυμίας και τις περιπλοκές του "Εξώφυλλο 2", αλλά αρκετά χαζός ώστε να αγνοεί ευτυχώς τον παραλογισμό του επαγγέλματός τους και τον τρομερό αντίκτυπο που έχει στην κοινωνία. Από αυτή την άποψη, η ακρόαση του αυτο-δίκαιου θρύλου του Rex Ryan για τον Donald Trump προσφέρει μια ιδιαίτερη απόλαυση.

Οι «σπουδαίοι» προπονητές - όχι οι Rex Ryans αλλά οι θρύλοι και τα εικονίδια - διαθέτουν τους τύπους προσωπικότητας του σύγχρονου πολιτικού: εξισορροπούν την επιθυμία να κερδίσουν με κάθε κόστος με την ανάγκη να ακολουθήσουν τη ροή του υπολογιστή. κούνησαν τις αξίες και τα ήθη των λευκών οπαδών τους, ενώ υποκύπτουν στην ιδιοκτησία ή στις «αναμνηστικές» κοινωνίες των σχολείων τους. Δεν είναι ποτέ ηγέτες με την αληθινή έννοια της λέξης.
Ο Paul "Bear" Bryant - του οποίου η προπονητική καριέρα (1958-82) διέθετε τη μετάβαση της Αλαμπάμα από το All-White σε "ολοκληρωμένες" σε πλειοψηφικές ομάδες Black - είναι ένα κλασικό παράδειγμα από αυτή την άποψη. Λίγο πριν από το θάνατό του, ο Μπράιαντ ισχυρίστηκεότι ήθελε να τον θυμόμαστε ως το «Branch Rickey του ποδοσφαίρου» (αναφορά στον Γενικό Διευθυντή του Μπρούκλιν Ντόντζερς που έφερε την Τζάκι Ρόμπινσον στο Μπέιζμπολ της Major League). Μια τέτοια δήλωση μπορεί να διαβαστεί μόνο ως ρεβιζιονιστικές αυταπάτες ενός ανθρώπου που πεθαίνει. Ο Μπράιαντ δεν αντιτάχθηκε ποτέ ανοιχτά στον διαχωρισμό - ποτέ δεν εναντιώθηκε στους οπαδούς του Κυβερνήτη Τζωρτζ Γουάλας ή των Λευκών της Αλαμπάμα - παρά το γεγονός ότι ήταν ο πιο δημοφιλής άνθρωπος στην πολιτεία εκείνη την εποχή και παρά το γεγονός ότι ήθελε ενεργά να στρατολογήσει μαύρους παίκτες. Ο Αλαμπάμα καθυστέρησε να ενταχθεί ακόμη και στο Νοτιοανατολικό Αθλητικό Συνέδριο, και ο Μπράιαντ θυμάται περισσότερο για τους τρεις Εθνικούς τίτλους του στη δεκαετία του 1960 που κέρδισε με όλες τις Λευκές Ομάδες.
Στις 12 Σεπτεμβρίου 1970, ο Μπράιαντ προγραμματίζει, κατά τη διακριτική του ευχέρεια, ένα παιχνίδι εναντίον του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνια Τρώες, μια ολοκληρωμένη ομάδα με Black quarterback. Η Αλαμπάμα ήταν υπερβολικά φυσική, και έχασε από τρία touchdown (42-21). Υπάρχουν ανταγωνιστικές αφηγήσεις σχετικά με την εκδήλωση. Το πρώτο είναι ότι πραγματοποιήθηκε ένα είδος κρουστικής σύγκρουσης - ή φυλετικού πολέμου - στο οποίο το λαμπρό, ολοκληρωμένο μέλλον ταξίδεψε στον απογοητευμένο Βαθύ Νότο και κέρδισε. Η άλλη αφήγηση είναι πιο περίπλοκη. Ο Μπράιαντ είχε ήδη προσπαθήσει να προσλάβει Μαύρους αθλητές και απέτυχε, λόγω των ταλαιπωριών και της πίεσης των παικτών από το Πανεπιστήμιο. Το παιχνίδι USC ήταν επομένως μια ευκαιρία να αποδείξει στους οπαδούς του την αναγκαιότητα ολοκλήρωσης. Με άλλα λόγια, ήταν εκβιασμός ποδοσφαίρου: Θέλετε να παραμείνετε Λευκοί; Ή θέλετε να κερδίσετε;Οι παίκτες της USC ανέφεραν ότι όταν ο Μπράιαντ πήγε να σφίξει το χέρι με τον ομόλογό του, Τζον ΜακΚέι, ήρθε με ένα λαμπερό χαμόγελο στο πρόσωπό του: «Τζον, δεν μπορώ να σας ευχαριστήσω αρκετά». Ένας αποκρυφικός θρύλος λέει ότι ο Μπράιαντ έφερε το USC που τρέχει πίσω τον Σαμ Κούνινγκχαμ στο αποδυτήριο της Αλαμπάμα και τον παρουσίασε στους παίκτες του: «Κύριοι, αυτός είναι ένας ποδοσφαιριστής». Σε κάθε περίπτωση, το παιχνίδι αποδείχθηκε συμβολικό σημείο καμπής, για την Αλαμπάμα και το ποδόσφαιρο του κολλεγίου. Η ομάδα του Πανεπιστημίου του Τέξας του 1969 του Dennis Royal ήταν η τελευταία λευκή ομάδα που κέρδισε έναν Εθνικό Τίτλο. Μέχρι το 1971, η Αλαμπάμα θα ενσωματωθεί, ακολουθούμενη από την LSU και την Ole Miss ένα χρόνο αργότερα.
Είναι ακριβώς η αμφισημία του Μπράιαντ που συνεχίζει να τον κάνει μια συναρπαστική και μαγική φιγούρα για εκατομμύρια οπαδούς ποδοσφαίρου. Έγινε «προοδευτικός» χωρίς να διακινδυνεύσει τίποτα. Με τη σειρά του, η συμπεριφορά και ο αέρας του - τα γκρι και τα καρό του κοστούμια και τα καρό και τα καρό και κυνηγόσκυλα - προσφέρουν στον Μπράιαντ μια περήφανα συντηρητική παρουσία, ακόμη περισσότερο από τις φλογερές και ντεκλάζ φιγούρες που σχετίζονται με τις μάχες ενάντια στον διαχωρισμό. Αλλά ένα τέτοιο πρόσωπο χτυπάει τελείως όταν είναι δοκιμασμένο. Τουλάχιστον γνήσιοι αριστεροί προσπάθησαν ανοιχτά να μεταμορφώσουν την κοινωνία, τους θεσμούς, το γάμο και την οικογένεια. Ο Bear Bryant ήθελε Black παίκτες για να νικήσει την USC. Με τη σειρά του, η λατρεία των θαυμαστών του Great White Coach - Bryant ή Bowden ή Saban - που διοικεί μια ομάδα Μαύρης αντιπροσωπεύει το τελευταίο χτύπημα ενός ηττημένου λαού: Τουλάχιστον έχουμε το ποδόσφαιρό μας!
Το ποδόσφαιρο ήταν κάποτε ένα μεσοδυτικό παράξενο και αγαπημένο άθλημα του Ivy League. Σήμερα, ισχυρίζεται ότι είναι το "Παιχνίδι της Αμερικής" ακόμη περισσότερο από το μπέιζ-μπώλ "National Pastime". Το μπέιζμπολ είναι μπέιζμπολ παντού (από το Λος Άντζελες έως την Πόλη του Μεξικού έως το Τόκιο), αλλά το "καναδικό ποδόσφαιρο" ή το "αυστραλιανό ποδόσφαιρο" είναι διαφορετικά παιχνίδια εντελώς. Έτσι, το αμερικανικό ποδόσφαιρο έχει αναδειχθεί ως πολιτικός εθνικισμός, πράγματι, ένα από τα λίγα πράγματα που οι πολίτες μιας πολυφυλετικής και πολυπολιτισμικής δημοκρατίας μπορούν να ισχυριστούν ότι έχουν κοινά.
Επομένως, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ο αμερικανικός στρατός είναι πλέον εξέχον μέρος του NFL. Το NFL, στην πραγματικότητα, αφιέρωσε ολόκληρο το μήνα Νοέμβριο στον αμερικανικό στρατό ("Salute To Service"), στον οποίο παίκτες και προπονητές προσθέτουν καμουφλάζ "αίσθηση" στις στολές. (Αυτό συμβαίνει μετά το NFL Pink , παλαιότερα γνωστό ως Οκτώβριο, στο οποίο το NFL απαιτεί από τους παίκτες να είναι διακοσμημένα με γάντια, πετσέτες και σφήνες, φαινομενικά για την υποστήριξη της ευαισθητοποίησης για τον καρκίνο του μαστού.)
Κανένα από αυτά δεν είναι αλτρουιστικό. Μεταξύ 2012 και 2015, το Υπουργείο Άμυνας ξόδεψε περισσότερα από 10 εκατομμύρια δολάρια για «συμβόλαια μάρκετινγκ και διαφήμισης με επαγγελματικές αθλητικές ομάδες». Μεταξύ αυτών, περίπου 5,5 εκατομμύρια δολάρια χρηματοδότησης φορολογουμένων διατέθηκαν σε 14 ομάδες NFL. Αυτά τα συμβόλαια έδωσαν στον στρατό το δικαίωμα να παρουσιάσει flyover αεροσκαφών, να ξεδιπλώσει τεράστιες σημαίες και να πραγματοποιήσει τελετές φρουράς χρώματος και ακόμη και εκστρατείες στρατολόγησης σε παιχνίδια NFL. (Οι πληρωμές DoD στο NFL έληξαν το 2016, μετά από πολλές κριτικές. Το " Salute to Service " συνεχίζεται για ένα μήνα .)
Ο στρατός αξιοποιεί την καλή θέληση που δημιουργεί το ποδόσφαιρο ως κοινό κοινοτικό θέαμα. Με τη σειρά του, το NFL μπόρεσε να διατηρήσει μια διαρκή ατμόσφαιρα «9/11», στην οποία η παρακολούθηση των αθλημάτων είναι συνώνυμη με την «υποστήριξη των στρατευμάτων». Ίσως το συμβολικό μήνυμα προπαγάνδας του NFL είναι ότι είναι, στην πραγματικότητα, ένας άλλος κλάδος του στρατού.
Υπάρχουν σίγουρα παραδοσιακές πτυχές σε αυτήν τη σύνδεση μεταξύ του αμερικανικού λαού, του στρατιωτικού και του βίαιου θεάματος: στη φαντασία του συντηρητικού, ο στρατός αντιπροσωπεύει μια κουλτούρα τιμής και πειθαρχίας, όπως ακριβώς το NFL είναι ένας χώρος στον οποίο η δύναμη και η ανδρεία εξακολουθούν να σημαίνουν κάτι . Όμως όλα αυτά είναι αποτυχημένα και μετατρέπονται σε παρωδία. Ο στρατός δεν θα αγκαλιάζει το ποδόσφαιρο εάν δεν το βλέπει ως ευκαιρία δημιουργίας άκριτης υποστήριξης για τους υπερπόντιους πολέμους και το εκτεταμένο βιομηχανικό του συγκρότημα. Και το ποδόσφαιρο, με τη σειρά του, αγκαλιάζει τον πόλεμο και τα στρατεύματα σε μια απεγνωσμένη προσπάθεια να καλύψει τις δικές του τεράστιες αποτυχίες. Αντιμετωπίζοντας τη διαμάχη του ύμνου - και μάλιστα υποδηλώνει την προοπτική του υποχρεωτικού πατριωτισμού - ο Ντόναλντ Τραμπ δεν αμφισβητούσε καθόλου. Στην πραγματικότητα, επιδίωξε να ενισχύσει την πολεμική ποιότητα του ποδοσφαίρου και, θα μπορούσατε να πείτε, αυτή η ποδοσφαιρική ποιότητα του στρατού. Το τελικό αποτέλεσμα θα είναι το αντίθετο, καθώς και οι δύο βιομηχανίες αντιμετωπίζουν κατάρρευση στη δημόσια νομιμότητά τους.
Πρέπει να αναρωτηθούμε τώρα πώς αυτές οι παρορμήσεις προς την ανδρεία, τη δύναμη και τον κίνδυνο θα μπορούσαν να εκφραστούν στην απουσία του ποδοσφαίρου; Το ποδόσφαιρο ισχυρίζεται ότι είναι το πιο άσχημο άθλημα: χτυπήματα συντριβής, τρομακτικά τραύματα, σώματα που βρίσκονται στο έδαφος - όλα αυτά καθορίζονται για τη διασκέδαση σας. Και σε αντίθεση με την πυγμαχία ή τις μικτές πολεμικές τέχνες, το ποδόσφαιρο είναι ένα πολεμικό παιχνίδι, με χαρακώματα, κράνη, στρατηγοί, μάχες για το έδαφος, μακρές βόμβες και Χαιρετισμούς. Οι φιλελεύθεροι αντιπαθούν παραδοσιακά το ποδόσφαιρο για αυτούς τους λόγους - προσβάλλει την επιθυμία τους να είναι ατομικιστικοί και συνεργάσιμοι.
Το fandom ποδοσφαίρου απευθύνεται επίσης σε παραδοσιακά «αρσενικά» δραστηριότητες, όπως τρώγοντας λιπαρά τρόφιμα, παρέα με τα «αγόρια» και πίνοντας μπύρα. Ο σκοπός της «ανθρωποσπηλιάς», τελικά, είναι να παρακολουθήσετε σπορ. Και σε αντίθεση με το να παίζεις βιντεοπαιχνίδια ή να βλέπεις ταινίες τέχνης, δεν έχει καμία συνωμοσία. Αλλά η ανδρική συμπεριφορά του ποδοσφαίρου είναι ακριβώς ο λόγος που το βλέπεις είναι τόσο ύπουλο. Το ποδόσφαιρο προσφέρει ένα υποκατάστατο ανδρικό, κυριολεκτικά.
Η δεξιά πλευρά του εγκεφάλου διαθέτει «καθρέφτες νευρώνες», οι οποίοι μας βοηθούν να βιώσουμε εναλλακτικά τις ενέργειες των άλλων. Όπως το περιέγραψε ένας ερευνητής ,
Αυτό το φαινόμενο επιτρέπει ένα αίσθημα σύνδεσης και κοινότητας χωρίς προφορική επικοινωνία ή την ανάγκη να μιλήσουμε απευθείας στον επαγγελματία αθλητή που μόλις κέρδισε το World Series με ένα μεγάλο slam.
Το "Mirroring" είναι, αναμφίβολα, ουσιαστικό μέρος της ζωής. Η ενσυναίσθηση και οι ανάλογες εμπειρίες μας επιτρέπουν να μάθουμε από άλλους και να απολαύσουμε την αφήγηση ιστοριών προβάλλοντας τον εαυτό μας στον πρωταγωνιστή. Αλλά το να παρακολουθεί κανείς ένα παιχνίδι είναι μια εμπειρία του υπερ-πραγματικού , παρόμοια με το σεξ βλέποντας διαδικτυακό πορνό. Σε βασικό επίπεδο, ο νους δεν κατανοεί τη διαφορά. Οι εικόνες υψηλής ευκρίνειας γίνονται μια εικονική πραγματικότητα και ξεκινάτε το ίδιο.
Τα οφέλη ενός «σκληρού» αθλήματος - δύναμη, θάρρος, συντροφικότητα με μια ομάδα - προέρχονται από το παιχνίδι. Απλώς παρακολουθώντας το και συμμετέχοντας σε δραστηριότητες που σας κάνουν πιο αδύναμους, σας κάνει καταναλωτές σκληρότητας. Διστάζω να επεκτείνω τη μεταφορά πολύ μακριά ... Αλλά θα ήταν σαν να λέτε ότι η αποπλάνηση των γυναικών είναι το αποκορύφωμα της αρρενωπότητας και στη συνέχεια περνάω όλη την ημέρα βλέποντας πορνογραφία με μια ομάδα φίλων σας.
Το Σύστημα δεν θέλει να κάνουμε . θέλει να παρακολουθούμε . Δεν θέλει να δημιουργήσουμε αλλά να καταναλώσουμε. να παρακολουθήσετε πορνό, να μην κάνετε έρωτα ή να δημιουργήσετε οικογένειες. Όλη η εμπειρία πρέπει να ελεγχθεί. όλη η αξία, η δημιουργία εσόδων και η εμπορευματοποίηση · και όλη την κοινότητα, μειωμένη σε επωνυμίες. Το ίδιο το Fandom είναι μια έκφραση της απώλειας στην καρδιά του σύγχρονου κόσμου. Οι άντρες θέλουν να πολεμήσουν και να κερδίσουν, να γίνουν μέλη μιας συμμορίας, να θυσιάσουν τη δόξα και να ανταμειφθούν με φήμη και γυναίκες. (Ακόμα και οι σπασίκλοι το θέλουν αυτό, καθώς τραβούν τα βιντεοπαιχνίδια του πολέμου, της κατάκτησης, της ιπποσύνης και της βίας.) Το "Fandom" είναι η συλλογική ταυτότητα που το σύστημα είναι πρόθυμο να μας προσφέρει.
Ο πραγματικός μας στόχος είναι να δημιουργήσουμε μια νέα κουλτούρα. Και ο μόνος τρόπος για να το κάνετε αυτό είναι να το κάνετε (να δανειστείτε εταιρικό σύνθημα από τον αθλητικό κόσμο). Αυτό σημαίνει να ξοδεύετε χρόνο με φίλους και συγγενείς, να παίζετε (όχι μόνο να παρακολουθείτε) αθλήματα, να γίνετε δυνατοί, να συμμετέχετε σε συναντήσεις και ακτιβισμό και να χτίζετε ιδρύματα.
Το Fandom μετατρέπει τις ανδρικές παρορμήσεις - την επιθυμία για κοινότητα, την έλξη στη δύναμη και την επίτευξη, την επιθυμία για θέαμα - σε αδυναμίες. Και με αυτόν τον τρόπο, μετατρέπει τους Λευκούς άνδρες σε πηγές εσόδων για ανθρώπους που τους περιφρονούν.
Γίνε λοιπόν άντρας. Σταματήστε να είστε θαυμαστής.